біографія
У червні 2018 року в Білорусі вшанували пам'ять знаменитого земляка Федору Махновія, встановивши пам'ятник найвищій людині в світі з табличкою, що вказує на його зростання в 285 см. Спочатку скульптор Іван Козак, попередньо ознайомившись з історичною літературою і біографічними відомостями, планував зобразити героя разом з дружиною, але згодом від цієї ідеї відмовився. Зараз в сквері на розі вулиць Маяковського та Суворова Вітебський Велетень стоїть один з незмінними циліндром і тростиною.Дитинство і юність
На початку літа 1878 го, 18 червня за новим стилем, на хуторі біля нині не існуючої села Костюки (за деякими даними, в самому селі) Старосільської волості у подружжя Махновія сталося поповнення - на світ з'явився син Федя.
Мати померла при пологах, батько привів у дім іншу дружину, тому вихованням хлопчика займалися бабуся з дідусем. До речі, члени сім'ї - батьки, сестри Шуламит і Ярдена, брати Микола і Степан - хоч і мали зростання трохи вище середнього, але велетнями не зважали.
За словами співробітниці вітебського музею Анни Лісейцевой, до 7 років дитина нічим не відрізнявся від однолітків, разючі зміни відбулися трохи пізніше - Федір стрімко витягувався, цілодобово спав і в підсумку до 12 років досяг 2-метрового зросту при вазі 182 кг.
Власне, і силою підліток володів незвичайною - за наказом поміщика він з легкістю впорався із завданням, очистивши водяний млин від каменів, піднімав дорослої людини або замість коня спокійно витягати на гору навантажений обоз. Звичайно, незвичайна зовнішність часто служила предметом для насмішок, але добродушний веселун на кривдників зла не тримав, а у відповідь міг тільки пожартувати, закинувши шапки «супротивників» на даху або повісивши головний убір на коник.
Особисте життя
Після повернення Федір купив землю поміщика Корженевского, побудував будинок і одружився. Обраницею знаменитості виявилася сільська вчителька Єфросинія Лебедєва. Особисте життя російського Гуллівера склалася щасливо: улюблена жінка, яку він високо цінував і намагався оберігати, подарувала п'ятьох дітей - Марію, Миколу, Марію, близнюків Родіона і Гавриїла.Місце (село Горбачі), де оселилися подружжя, в народі прозвали Велікановим хутором. Надалі вже разом з дружиною Махнов подорожував по світу і працював пліч-о-пліч.
циркова кар'єра
З ранніх років Махнов допомагав батькові і дідові в роботі, вирушав з ними на ярмарку продаватимуть вирощені овочі. Під час однієї з таких поїздок хлопця чекало знайомство з німцем Отто Білліндером, власником бродячого цирку. Той запропонував юнакові співробітництво, запевнивши, що грошима не образить, і їх буде вистачати на утримання і допомогу родині. Вітебський Велетень дав згоду і поїхав підкорювати Європу.
На аренах Німеччини, Великобританії і США артист демонстрував не тільки зростання, але і силу: розбивав цеглу, розгинав підкови, закручував в спіраль і повертав первісний вигляд металевих прутів, піднімав під купол глядачів, а також виступав в якості борця. Втім, незабаром постійні переміщення набридли циркачі, і він повернувся на батьківщину. До речі, дружні відносини з колишнім роботодавцем він підтримував до кінця життя.
Згодом Федір Андрійович вирішив зайнятися сольною кар'єрою, відправившись в самостійні гастролі. Вони і принесли циркачів справжню популярність - Теодор Рузвельт призначив йому зустріч, королева Англії запросила на бал, канцлер Німеччини - на чаювання, а папа римський - на офіційний прийом.
смерть
10 вересня по новому стилю 1912 го Федора Андрійовича не стало. Причини смерті висувалися різні. Одні вважали, що прожити довше 34 років йому завадили застуджені в юності ноги. Інші стверджували, що всьому виною туберкульоз кісток. Треті припускали, що найвища людина в світі страждав від запалення легенів. А інші були переконані, що знаменитість могли і зовсім отруїти заздрісники.
За заповітом Махнова його поховали на місцевому кладовищі, але в 1939-му тіло ексгумували, а скелет за згодою дружини передали в анатомічний музей. Однак з початком війни він зник.
До речі, зазначений зростання 285 см офіційно так і залишився непідтвердженими, і якщо спиратися на збережені фотографії, то в дійсності він міг бути нижче приблизно на 45 см.