біографія
Контр-адмірал Алан Шепард, учасник космічної програми NASA, став першим громадянином Америки, які вчинили суборбітальний політ. У молодості, керуючи винищувачі і працюючи військовим інструктором, льотчик не думав, що через роки їм буде захоплюватися і пишатися народ.Дитинство і юність
Алан Бартлетт Шепард - молодший народився в листопаді 1923 року в родині американського підполковника і його єдиною законною дружини. Предки майбутнього астронавта, корінні британці за національністю, були пасажирами корабля «Мейфлауер», освоювали нову країну.
Батько, уродженець міста Деррі, співвласник місцевого банку, брав участь у подіях Першої та Другої світових воєн. Інтелігентний і освічений чоловік, який бився на фронтах Європи, перебуваючи далеко від дружини, заробляв звання і класні чини.
Завдяки матері Алан Бартлетт і його молодша сестра Поліна надійшли в початкову школу Адамса під опіку досвідчених вчителів. Там хлопчик, цікавився математикою, фізикою та астрономією, приєднався до бойскаутський руху і знайшов перших друзів.
У 30-х роках XX століття Шепард перейшов у приватну академію, піклувальниками якої з самого заснування були члени його сім'ї. Він захопився авіамоделюванням, став творцем тематичного суспільства і, навчившись робити копії літаків, присвячував цьому всі вільні дні.
Пам'ятними моментами в ранній біографії стали відвідини аеродрому і подорож на борту судна Douglas з Деррі до сусіднього містечка. З цього моменту американський підліток почав мріяти про кар'єру льотчика і заразив цим бажанням членів гуртка.
Прагнучи потрапити в елітне суспільство відважних підкорювачів неба, Алан крутився серед пілотів в надії отримати неформальний урок. Незабаром наставники помітили і оцінили здібності юнака і прийшли до єдиної думки, що з занять будуть люди.
Несподівано для багатьох після закінчення академії випускник захотів служити на флоті, але для участі в бойових діях через юний вік не підійшов. Він вступив в установа, створена адміралом Фаррагута, яке в той час вважалося кращою з підготовчих шкіл.
Навчившись управляти кораблями і яхтами, Шепард брав участь в змаганнях і в складі студентської команди завоював ряд престижних призів. Освоєння теорії мореплавства дозволило молодій людині отримати ступінь бакалавра в початку 1940-х років.
Особисте життя
У роки війни, що охопила планету, Алан намагався частіше спілкуватися з родичами, тому проводив канікули в містечку, де навчалася сестра. Там він познайомився з дівчиною на ім'я Луїза Брюер, що належала до старовинного роду, яким колись пишалася країна.Влітку 1944 року, незважаючи на протести батька і матері, юна інтелігентна і побожна красуня стала для Шепарда законною дружиною. Згодом старші члени прізвищ благословили відносини, і пара почала вважатися повноцінною американською сім'єю.
Після врегулювання світового конфлікту у Алана і Луїзи народилися діти, але військова кар'єра молодого чоловіка затьмарювала особисте життя. Дружина, що залишалася на самоті, ростила і виховувала двох дівчаток, намагаючись вселяти їм почуття гордості і істинно американський оптимізм.
В середині 1950-х в родині з'явився третя дитина, племінниця Брюер, що залишилася без будинку після смерті її сестри. Чи не оформляючи офіційні папери, родичі виховували сироту і, судячи зі спогадів і спільним фото, були до неї надзвичайно добрі.
Кар'єра і політ на Місяць
Професійна кар'єра Алана Шепарда почалася на борту есмінця Cogswell, що входив до складу тихоокеанського флоту Військово-повітряних сил США. Молода людина проявив мужність в перші місяці армійської служби і взяв участь в операціях, якими згодом годилася країна.
Під час відрядження на Окінаву майбутній астронавт був відповідальним за обслуговування зенітних знарядь, розміщених на кораблі. Швидка реакція і дисципліна дозволили американцю відзначитися і стати одним із сотень героїв, які брали участь в найбільшій війні.
Embed from Getty ImagesПісля перемоги над Японією Шепард влаштувався в Техасі і почав курс льотної підготовки в 1946 році. Інструктори, часто критикували здатності нового студента, привчили уродженця Деррі до відповідального ставлення та праці.
Для того щоб домогтися успіху, Алан брав уроки і врешті-решт заслужив схвалення і продемонстрував результат. Він отримав нашивки морського льотчика після підвищення кваліфікації і приєднався до загону винищувачів, маючи відмінний атестат.
У 50-х роках Шепард займався випробуваннями військових літаків і провів ряд цінних експериментів для американських військово-повітряних сил. Перебуваючи в небі над Сполученими Штатами з метою збору інформації, він займався справою, яке з дитинства щиро любив.
Отриманий досвід дозволив Алану стати інструктором загону льотчиків, а потім, після закінчення коледжу Ньюпорта, потрапити на Атлантичний флот. Відпрацювавши тисячі годин за штурвалом винищувачів і реактивних літаків, молодий офіцер довів командуванню, що він відбувся професійний пілот.
Навесні 1959 року Шепард потрапив до загону астронавтів, яких в рамках програми «Меркурій» готували до висадки на Місяць. Дональд Слейтон, Скотт Карпентер, Джон Гленн і інші військові протягом двох років тренувалися, щоб прославити рідну країну.
Алану, якого випередив радянський космонавт Юрій Гагарін, випала честь першим піднятися на борт ракети «Меркурій-Редстоун». В ході польоту невеликої тривалості професійний льотчик-винищувач, на відміну від російського попередника, вручну керував кораблем.
Embed from Getty ImagesПісля успішної експедиції і здійснення маневрів в невагомості Шепард виконував роль дублера інших претендентів на політ. Він числився командиром судна «Джеміні» в середині 1960-х, але через виявлену хворобу Меньєра його місце зайняв інший пілот.
Після операції і багатомісячного лікування американець повернувся в космічну програму і слідом за Луїсом Армстронгом і Базз Олдріном справив висадку на поверхню Місяця. Події 1971 року було описані в автобіографічній книзі, виданій за допомогою журналістів, родичів і коханої дружини.
смерть
У липні 1998 року світ дізнався про раптову смерть астронавта, двічі літав в космос і висаджують на Місяць. Смерть через лейкемії в госпіталі штату Каліфорнія глибоко траур американців, душею вболівали за країну.