біографія
Несподівано для шанувальників автоспорту британський гонщик Джордж Рассел в кінці сезону 2020 року стало головним героєм чемпіонату «Формули-1». Пілотуючи відверто слабкий болід «стайні» Williams Racing, молодий пілот неодноразово проходив у другій сегмент кваліфікацій, а на Гран-прі Сахір блискуче провів уїк-енд, замінивши земляка Льюїса Хемілтона за кермом машини концерну Mercedes.Дитинство і юність
Джордж Рассел з'явився на світ у Великій Британії в лютому 1998 року. Рання біографія майбутньої зірки автоспорту була пов'язана з адміністративним центром Кінгс-Лінн. Батьки Стів і Елісон щиро любили дітей, що з'явилися в шлюбі. Вони стежили, щоб Джордж, Кара і Бенджамін виконали найзаповітніші мрії.
У дошкільному віці хлопчики дізналися, що таке автогонки. Батько, колишній фанатом футбольного клубу Wolverhampton Wanderers, з дозволу дружини відвів старшого і молодшого сина на картодром. З цього моменту хлопці проводили вільний час на трасі міста Уісбеча, де на початку 2000-х влаштувалася сім'я.
7-річний Джордж, який почав брати участь в юнацьких змаганнях на машинах класу Baby Kart, за наполяганням батьків відвідував класичне навчальний заклад. Отримавши диплом про обов'язкову середню освіту, випускник переїхав в Мілтон-Кінс, де базувалося більшість британських команд.
Навколишні усвідомлювали, що попереду у Рассела блискуча кар'єра в гонках. У дитинстві хлопець був переможцем ряду національних першостей, що проводяться під егідою Motor Sports Association, і тріумфатором турніру British Open Championship.
Надалі, перейшовши в категорію Rotax Mini Max, уродженець Кінгс-Лінна домінував в змаганнях Super One, Formula Kart Stars і Kartmasters. На міжнародному рівні юний британець завоював престижні титули на SKUSA Supernationals і CIK-FIA.
гонки
У 2014 році Джордж дебютував в серії «Формула Renault 2.0 Alps championship». Спочатку британець домовився з командою Prema Powerteam, але потім віддав перевагу пілотувати автомобіль Koiranen GP.Незважаючи на пропуск одного з етапів через хворобу, колишній картингіст зайняв четверте місце в чемпіонаті. Примітно те, що на подіум він приїхав єдиний раз за австрійською трасі Red Bull Ring.
Рассела двічі бачили на змаганнях в Європі. Він з'явився на московському автодромі під Волоколамському і з поула виграв старт на асфальтовому покритті Хереса, традиційно брав італійський Гран-прі.
Паралельно Джордж брав участь в чемпіонаті BRDC Formula 4, де на рівних боровся з переможцями етапів Арджуном Майні, Сеннаном Філдінгом і Раулем Хайманом. Видатні результати заслужили похвалу експертів і дозволили в наступному сезоні стати тест-пілотом боліда GP3.
Взимку 2015 року Рассел потрапив в програму British Racing Drivers 'Club SuperStars і став наймолодшим рекрутом в історії. Набутий досвід і наполегливі тренування допомогли вийти на новий рівень і в якості діючого члена потрапити в команду Carlin.
По ходу сезонів талановитий пілот з ростом 185 см і вагою близько 80 кг перейшов в команду Hitech GP і став третім в підсумковому протоколі. У 2017-му був укладений контракт з керівництвом ART Grand Prix. На жаль, Антуан Юбер, через 2 роки загиблий на трасі в Бельгії, і Джейк Ейткен, що став резервістом Williams Racing, не дозволили амбітному хлопцю виграти першість, де доля титулу вирішувалася на фінальному Гран-прі в Абу-Дабі.
У 2018-му Джордж перейшов в чемпіонат «Формули-2» і ще на один крок наблизився до участі в «королівських гонках». До того ж він разом з німцем Паскалем Верляйном став запасним пілотом заводської команди Mercedes-AMG Petronas Motorsport.
Вигравши титул в Ф2, британець став учасником юніорської програми, заснованої семиразовим володарем головного Кубка конструкторів, підписав контракт з Williams Racing і влаштувався в графстві Оксфордшир.
Фанатам «Формули-1» майже відразу стало зрозуміло, що в сезоні 2019 року болід Mercedes M10 EQ Power буде йти в кінці пелотону. Однак це не завадило Расселу перекваліфікувати напарника Роберта Кубіцу за підсумками 21-го Гран-прі.
У гонках справи йшли сумно через нестачу потужності мотора. У дебютному чемпіонаті британець замкнув двадцятку, залишившись без єдиного очка.
У 2020-му старти були відкладені через пандемію коронавирусной інфекції. Керівництво Williams Racing, яка втратила головного спонсора і прийняло рішення залагодити фінансові проблеми за рахунок другого пілота Ніколаса Латіфа, що не сподівалося на задовільний результат.
Аварії, недостатня обертальність боліда і нестача притискної сили заважали британцеві фінішувати в очковій зоні. Невдачі компенсувало те, що він часто проходив у другий кваліфікаційний сегмент.
Тим часом команда Mercedes, яка виховала Джорджа для «королівських перегонів», домінувала по ходу сезону і займала призові місця. Чемпіон світу Льюїс Хемілтон, частково перевершив результати легендарного Міхаеля Шумахера, продовжував бити рекорди і достроково завоював черговий титул.
Напередодні Гран-прі Сахір у переможця виникли проблеми зі здоров'ям. Джорджу, як учаснику молодіжної програми, випала честь пілотувати звільнився 44-й болід.
Незважаючи на те, що сидіння військово-промислового комплексу не відповідали комплекції, Рассел довів, що привести «срібні стріли» на перший ряд стартового поля може практично будь-який обдарований пілот. У гонці уродженець Кінгс-Лінн вирвався в лідери, обійшовши напарника по команді Вальтера Боттас, звично поступився першій машині кращу траєкторію і забезпечив подальший відрив.
Надалі події на автодромі Бахрейну розвивалися таким чином: російський голос «Формули-1» Олексій Попов та його соведущая Наталія Фабрічнова стали тактовно натякати на те, що керівник Mercedes Тото Вольф спробує зберегти репутацію неперевершеного Льюїса Хемілтона. І дійсно, інженери команди провели абсолютно безграмотний піт-стоп.
Болід Рассела, що домінував над усіма, повернули в бокси за наказом дирекції гонки. Виявилося, що поставлена гума не входила в один комплект. Після зміни шин британець, який рвався до перемоги, був за крок від того, щоб повернути місце на трасі, але в момент чергового обгону він отримав повільний прокол.
У підсумку, прорвавшись в очкову зону, Джордж, заслуговує місце на першій сходинці п'єдесталу, заробив статус кращого пілота і перші бали в чемпіонаті. Він сподівався, що добитися перемоги вийде на Гран-прі Абу-Дабі.
Однак всупереч міфу про двотижневе карантині і неодноразовому тестуванні, Хемілтон, який перехворів коронавірусів, повернувся в бокси Mercedes-AMG Petronas, звівши нанівець усі сподівання і перекресливши заповітні мрії.
Сезон 2020 року Рассел завершив за кермом боліда Williams Racing. Після кваліфікації на 18-му місці він фінішував 16-м, поступившись колишнім колегам по «Формулі-2» Алексу Албону і Ландо Норрісу з команд Red Bull Racing і McLaren F1 Team.
Особисте життя
Про особисте життя Рассела, рідко афішують в таких соціальних мережах, як «Інстаграм», «Фейсбук» і «Твіттер», шанувальникам автоспорту відомо небагато.
Судячи з фотографій, промайнув в ЗМІ, його дівчиною є Сейшели Де Вріз - сестра пілота, який виступає в гонках підтримки.
Джордж Рассел зараз
В інтерв'ю спортивних каналах експерти «Формули-1» говорили, що якщо Льюїс Хемілтон не домовиться з компанією «Мерседес» про зарплату, то Рассел отримає реальні шанси стати пілотом «срібних стріл».Зараз Джордж задовольняється довгостроковим контрактом з командою Williams Racing і будує плани.
досягнення
- 2014 року - Переможець «Британської Формули-4»
- 2015 - Срібний призер «Формули-3 Мастерс»
- 2016 - Бронзовий призер «Європейської Формули-3»
- 2017 - Переможець серії GP3
- 2018 - Переможець серії «Формула-2»