біографія
Самий шанований святий в православ'ї, чудотворець, покровитель моряків, мандрівників, сиріт і ув'язнених. З дня вшанування Миколи Чудотворця в грудні починаються новорічні свята. Від нього очікують різдвяних подарунків діти, адже святий став прототипом Діда Мороза і Санта-Клауса. Згідно з житієм святителя, він народився в 270 році в лікійському містечку Патара, в той час грецької колонії. Сьогодні це територія турецьких провінцій Анталія і Мугла, а місцевістю розташування Патари називають околиці селища Гелеміш.
У біографії-житії Миколи Чудотворця йдеться, що його батьки були заможними християнами, які дали синові личить III століття освіту. Сім'я Миколи Мірлікійського (ще одне ім'я святого) була віруючою, дядько - єпископ Патарський - зауважив релігійність племінника і поставив його читцем на спільному богослужінні.
Юний Микола дні проводив в обителі, а ночі присвячував вивченню Святого Письма і молитвам. Хлопчик відрізнявся дивовижною чуйністю і рано зрозумів, що присвятить життя служінню Ісусу Христу. Дядько, бачачи старанність племінника, взяв підлітка в помічники. Незабаром Микола отримав священицький сан, і єпископ довірив йому повчати віруючих мирян.
Молодий священик, попросивши благословення у дядька-єпископа, відправився в Святу Землю. По дорозі в Єрусалим Миколі було бачення: диявол, який вийшов на корабель. Священик передбачив бурю і крах судна. На прохання екіпажу корабля Микола Чудотворець приборкав збунтувалося море. Піднявшись на Голгофу, лікіец підніс подячні молитви Спасителя.
У паломницькому подорожі, обійшовши святі місця, зійшов на Сионскую гору. Знаком милості Господа виявилися відчинені двері закритого на ніч храму. Сповнений подяки Микола вирішив усамітнитися в пустелі, але голос з небес зупинив молодого священика, звелівши йому повернутися додому.
У Лікії Микола вступив в братство Святого Сіону, щоб вести безмовне життя. Але йому з'явилися Всевишній з Богоматір'ю і вручили Євангеліє і омофор. За переказами, Лікійських єпископам було знамення, після якого вони вирішили на соборі зробити молодого мирянина Миколи єпископом Мири (місто Лікійської конфедерації). Історики і релігієзнавці стверджують, що для IV століття призначення було можливим.
Після смерті батьків Микола вступив в права спадщини і роздав належне йому багатство бідним. Служіння єпископа Мир Лікійських випало на важкі часи гонінь. Римські імператори Діоклетіан і Максиміан переслідували християн, але в травні 305 року, після імператорського зречення, який посів престол Констанцій припинив гоніння в західній частині імперії. На сході вони тривали до 311 року римським імператором Галереї. Після періоду утисків християнство в Мірі Лікійській, де був єпископом Микола, стрімко розвивалося. Йому приписують руйнування язичницьких капищ та храму Артеміди в Світі.
Дослідники житія Миколи Чудотворця говорять про соборному суді, на якому його піддали розгляду. Грецький митрополит Навпактскій в книзі «Скарб» стверджує, що судили майбутнього святого за ляпас Арію під час Нікейського собору. Але дослідники схильні вважати ляпас наклепом. Вони кажуть, що Микола назвав єретика "безумству богохульником», за що і став об'єктом соборного суду. До допомоги Чудотворця Миколая вдаються обмовлений, так як вважається, що святитель позбавить їх від сумної долі.
чудеса
За допомогою до Святого Миколая звертаються мандрівники та моряки, що потрапили в шторм. У життєписах святого говориться про неодноразове порятунок мореплавців. Під час подорожі в Олександрію на навчання судно Миколи накрило штормовий хвилею. Моряк зірвався зі строп і загинув. Чудотворець Миколай, тоді ще молодий чоловік, воскресив померлого.
У житії святого описується випадок порятунку честі трьох сестер з бідної сім'ї, яких батько, щоб уникнути голоду, намірився віддати на блуд. Дівчат чекала незавидна доля, але Микола під покровом ночі підкинув у будинок мішечки з золотом, забезпечивши дівчат приданим. За католицьким переказами, мішечки з золотом потрапили в панчохи, які сушилися перед каміном. З тих пір з'явилася традиція залишати дітям подарунки «від Санта-Клауса» в барвистих різдвяних панчохах (носках). Чудотворець Миколай мирить ворогуючих і захищає невинно засуджених. Звернені до нього молитви рятують від раптової смерті. Поклоніння святителю стало масовим після його кончини.
Ще одна згадка про чудо, вчинене Чудотворцем Миколою, пов'язане з порятунком князя Новгородського Мстислава Володимировича. Хворому вельможі наснилося, що його врятує ікона святого з київського Софійського собору. Але посланці не дісталися до Києва через що вибухнула на річці Мсте бурі. Коли хвилі вляглися, поруч з кораблем, на воді, посланці побачили круглу ікону, на якій зображений Чудотворець Миколай. Хворий князь, доторкнувшись до лику святого, видужав.
Віруючі християни називають дивом акафіст Миколаю Чудотворцю. Вони впевнені, що ця молитва здатна змінити долю на краще, якщо її читати 40 днів поспіль. Віруючі стверджують, що всі молитви про допомогу в роботі і за здоров'я святитель чує. Молебень святому угоднику Миколі допомагає дівчатам благополучно вийти заміж, голодуючим - насититися, а стражденним - позбутися від життєвих проблем. Моляться в церкві відзначають, що Микола Чудотворець без зволікання відгукується на щиру молитву, виголошену у його ікони при запалених свічках.
Після смерті
Точна дата смерті Миколи невідома. Називають 345 рік. Після відходу в інший світ тіло святого замироточила і перетворилося в об'єкт паломництва. У IV столітті над могилою Миколи Чудотворця з'явилася базиліка, а в IX столітті в турецькому Демре, раніше відомому як Миру, спорудили церкву, двері якої відчинені і в XXI столітті. До 1087 останки святителя спочивали в Демре. Але в травні торговці з Італії викрали 80% мощей, залишивши в поспіху їх частина в могилі. Перевезли вкрадене скарб в місто Барі - столицю італійського регіону Апулія.
Через дев'ять років венеціанські торговці вкрали залишилися в Демре мощі Чудотворця Миколая і перевезли їх до Венеції. В наші дні 65% мощей святого знаходяться в Барі. Їх розмістили під вівтарем католицької базиліки Святого Миколая. П'ята частина священних останків спочиває на венеціанському острові Лідо, над престолом храму. У барійской базиліці в гробниці Миколи Чудотворця зроблено отвір. Щороку 9 травня (день, коли до берега причалив корабель з мощами, день міста Барі) з труни виймають миро, якому приписують чудотворні властивості, зцілення від смертельних хвороб.
Дві експертизи, проведені в середині і в кінці 1990-х, підтвердили, що мощі, що зберігаються в двох містах Італії, належать одній людині. Антропологи з Британії в 2005 році реконструювали по черепу зовнішній вигляд святого. Якщо вірити відтвореному вигляду, то Микола Чудотворець був ростом 1,68 метра, мав високе чоло, смагляву шкіру, карі очі і різко окреслені вилиці і підборіддя.
пам'ять
Звістка про перенесення мощей Миколая Чудотворця в Італію облетіла всю Європу, але спочатку свято перенесення святих мощей відзначали лише барійци. Греки, як і християни Сходу і Заходу, взяли новина про перенесення останків з сумом. У Росії шанування Святого Миколая поширилося в XI столітті. Після 1087 (за іншими даними, тисячі дев'яносто одна) року православна церква встановила 9 (за юліанським календарем 22) травня днем святкування перенесення мощей Миколая Чудотворця з Мир Лікійських в Барі.
Так само широко, як в Росії, свято відзначають православні Болгарії та Сербії. Католики (крім барійцев) не святкують 9 травня. Російський православний календар називає три дати свят, присвячених Миколі Чудотворцю. 19 грудня - день його смерті, 22 травня - прибуття святих мощей в Барі і 11 серпня - народження святителя. У православних храмах Чудотворця Миколая поминають співами щочетверга.
Друга група свят, пов'язаних з пам'яттю самого шанованого на Русі святителя, пов'язана з чудотворними іконами з його ликом. 1 березня 2009 року в Барі у володіння Російської православної церкви передали храм 1913 року і Патріарше подвір'я. Ключі від них прийняв президент Росії Дмитро Медведєв.
У Росії кількість написаних ікон і побудованих храмів Миколи Чудотворця друге після Богородиці. До початку двадцятого століття ім'я Микола було одним з найпопулярніших в країні. У XIX-XX століттях шанували Чудотворця так, що зустрічалося думку про входження святителя Миколи в святу Трійцю. За слов'янськими віруваннями (збереглася легенда білоруського Полісся), Микола змінить Бога на престолі як «старший» зі святих.
Західні і східні слов'яни приписують Миколі Чудотворцю володіння ключами від неба і функцію «переправлення» душ в інший світ. Південні слов'яни називають святителя «начальником раю», «вовчим пастирем» і «винищувачем змій». Кажуть, Микола Угодник - покровитель землеробства і бджільництва.
Православні християни виділяють в іконографії «Николу зимового» і «Ніколу весняного». Зображення на іконах відрізняється: «зимовий» Чудотворець зображений в митрі єпископа, у «весняного» голова непокрита. Примітно, що Миколи Чудотворця шанують калмики і буряти, які сповідують буддизм. У калмиків святого називають «Микола-Бурхан». Він протегує рибалкам і вважається господарем Каспійського моря. Буряти ототожнюють Миколи з Білим старцем - богом довголіття.
Микола Чудотворець - прообраз Санта-Клауса, від імені якого дітям вручають подарунки. До Реформації святителя шанували 6 грудня але потім перенесли святкування на 24 грудня, тому він асоціюється з Різдвом. У Британії XVII століття Микола був знеособленим «батьком Різдва», але в Голландії його звуть Синтерклаас, що перекладається як Святий Миколай.
У Нью-Йорк голландці, що заснували місто, привезли і традицію святкувати Різдво з Сінтерклаасом, який незабаром став Санта-Клаусом. Від церковного прототипу у героя залишилося лише ім'я, в іншому образ зазнав грунтовної комерціалізації. У Франції до дітей приходить Різдвяний Дід, до фінським малюкам - Йоулупуккі, ну а в Росії і країнах пострадянського простору Новий рік неможливий без Діда Мороза, прообраз якого - улюблений в Росії святий.
Мощі в Росії
У лютому 2016 року відбулася зустріч патріарха Кирила і Папи Римського Франциска, на якій було досягнуто згоди про перенесення частини мощей святого з Барі в Росію. 21 травня 2017 мощі Миколи Чудотворця (ліве ребро) були поміщені в ковчег і доставлені в московський Храм Христа Спасителя, де їх зустрів російський патріарх. Поклонитися мощам бажаючі змогли з 22 травня по 12 липня. 24 травня в храмі побував президент Росії Володимир Путін. 13 липня ковчег перевезли в Санкт-Петербург, в Олександро-Невської лаври. Мощі були відкриті до 28 липня 2017 го.
До мощей Миколая Чудотворця в Москві і Санкт-Петербурзі шикувалися кілометрові черги паломників, через що ввели особливий режим доступу до храмів. Люди писали записки святому, просячи допомоги в лікуванні. Організатори доступу до святих мощей попросили не робити цього, нагадавши, що у православних інші форми звернення до святих - читання акафістів, молитов і співи. Частинки мощів Миколая Чудотворця зберігаються в церквах десятків храмів російської єпархії, в монастирях Москви, Санкт-Петербурга, Єкатеринбурга.