біографія
Томаса Едісона світ знає як винахідника, який зумів удосконалити електричну лампочку, а також автора фонографа, електричного стільця і телефонного привітання. Однак, на відміну від багатьох геніїв, чоловік відрізнявся яскравим талантом до підприємництва.Дитинство і юність
Томас Альва Едісон народився 11 лютого 1847 в американському містечку Майлен, в сім'ї вихідців з Голландії. Аль, як називали майбутнього винахідника в дитинстві, не відрізнявся богатирським здоров'ям - невисокого зросту, кволий (хоча на дитячих фото Томас виглядає вгодованим). До того ж перенесена скарлатина відбилася на слуху - хлопчик оглух на ліве вухо. Батьки оточили сина турботою, адже до цього втратили двох дітей.
Томасу не вдалося прижитися в школі, вчителів вистачило на «обмеженого» дитини на три місяці, після чого батьки зі скандалом забрали його з навчального закладу і посадили на домашнє навчання. З азами шкільних наук Едісона познайомила мама, Ненсі Еліот, дочка священика з блискучим вихованням і освітою.
Томас ріс допитливою дитиною, жваво цікавився тим, що відбувається навколо - любив дивитися на пароплави, часто крутився біля платників, спостерігаючи за їхньою роботою. Ще одне незвичайне заняття, якому присвячував годинник - копіювання написів на вивісках складів.
З переїздом Едісонів в місто Порто-Гурон семирічний Томас познайомився з цікавим світом читання і вперше спробував сили в винахідництві. У той час хлопчик разом з матір'ю торгував фруктами і овочами, а у вільний час втік до Народну бібліотеку містечка за книгами.
До 12 років підліток познайомився з працями Едварда Гіббона, Девіда Юма, Річарда Бертона, але перша наукова книга була прочитана і застосована на практиці ще в 9 років. «Природна і експериментальна філософія» авторства Річарда Гріна Паркера об'єднала науково-технічні досягнення і приклади експериментів, які Томас повторив.
Хімічні досліди вимагали вкладень, в надії заробляти більше грошей юний Едісон влаштувався продавцем газет на залізничну станцію. Молодій людині навіть дозволили облаштувати лабораторію в багажному вагоні поїзда, де він проводив експерименти. Втім, недовго - через пожежу Томаса видворили разом з лабораторією.
Під час роботи на станції сталася подія, яка допомогла збагатити трудову біографію початківцю винахіднику. Едісон врятував від загибелі під колесами вагона, що рухається сина начальника станції, за що отримав посаду оператора телеграфу, де трудився кілька років.
На заході юності Томас поневірявся по Америці в пошуках місця в житті: пожив в Індіанаполісі, в Нешвіллі, Цинциннаті, повернувся в рідний штат, але в 1868 році опинився в Бостоні, а потім і в Нью-Йорку. Весь цей час ледь зводив кінці з кінцями, тому що левову частку доходів витрачав на книги і досліди.
винаходи
Секрет великого винахідника-самоучки простий і полягає в цитаті самого Томаса Едісона, яка з часом стала крилатим виразом:
«Геній - це 1 відсоток натхнення і 99 відсотків потіння».Справедливість висловлювання доводив неодноразово, днюя і ночуючи в лабораторіях. Як сам зізнавався, іноді так захоплювався, що витрачав на роботу до 19 годин на добу. У скарбничці Едісона - 1093 патенти, отриманих в Сполучених Штатах, і 3 тисячі документів про авторство винаходів, які видані в інших країнах. При цьому перші творіння у чоловіка не купували. Наприклад, співвітчизники порахували непотрібним лічильник голосів на виборах.
Удача посміхнулася в період роботи в компанії «Голд енд Сток телеграф компанії». Томас влаштувався в штат завдяки тому, що полагодив телеграфний апарат - з цим завданням ніхто не міг впоратися, навіть запрошені майстри. А в 1870 році вдосконалену їм систему телеграфування біржових бюлетенів про курс золота і акцій фірма з радістю викупила. Гроші винахідник витратив на відкриття власної майстерні з виробництва токарів для бірж, через рік Едісон володів вже трьома такими майстернями.
Незабаром справи пішли ще успішніше. Томас заснував компанію «Pope, Edison & Co», наступні п'ять років були врожайними, зокрема, з'явилося найбільший винахід - квадруплексного телеграф, за допомогою якого стало можливим передавати одночасно до чотирьох повідомлень по одному дроту. Винахідницька діяльність вимагала добре обладнаній лабораторії, і в 1876 році близько Нью-Йорка, в містечку Менло-Парк, стартувало будівництво промислового комплексу для науково-дослідних робіт. Лабораторія пізніше об'єднала сотні світлих голів і умілих рук.
Спроби перетворити телеграфні повідомлення в звук обернулися появою фонографа. У 1877 році Едісон за допомогою голки і фольги записав дитячу пісеньку «У Мері був ягня». Нововведення вважалося на межі фантастики, а Томас отримав прізвисько Чарівника з Менло-Парк.
Через два роки світ прийняв найвідоміше винахід Томаса Едісона - він примудрився вдосконалити електричну лампочку, продовживши час її роботи і спростивши виробництво. Існуючі лампи перегорали через пару годин, споживали багато струму або коштували дорого. Едісон заявив, що незабаром весь Нью-Йорк висвітлюватимуть вогнетривкі лампочки, а ціна електрики стане доступною, і взявся за експеримент. Для нитки розжарювання випробував 6000 матеріалів і, нарешті, зупинився на вугільному волокні, яке горіло 13,5 годин. Пізніше термін служби збільшився до 1200 годин.
Можливість використання лампочок, а також розроблену систему виробництва і споживання електроенергії Едісон продемонстрував створенням електростанції в одному з нью-йоркських районів: спалахнули 400 ламп. Кількість споживачів електроенергії за кілька місяців зросла від 59 до півтисячі.
У 1882 році розгорілася «війна струмів», що тривала до початку другого тисячоліття. Едісон дбав за використання постійного струму, який, втім, передавався без втрат тільки на короткі відстані. Нікола Тесла, що надійшов на роботу в лабораторію Томаса, намагався довести, що ефективніше змінний струм - передається на сотні кілометрів. Майбутній легендарний винахідник пропонував використовувати його для силових установок і генераторів, але не знаходив підтримки.
Тесла, на прохання господаря, створив 24 машини на змінному струмі, однак не отримав за роботу від Едісона обіцяні 50 тисяч доларів, образився і став конкурентом. Разом з промисловцем Джорджем Вестінгаузом Нікола почав повсюдно впроваджувати змінний струм. Томас подавав в суд і навіть проводив кампанії чорного піару, доводячи на вбивство тварин небезпека цього виду струму. Апогеєм стало винахід електричного стільця для страти злочинців.
Крапку у війні поставили лише в 2007 році: головний інженер компанії «Consolidate Edison» урочисто перерізав останній кабель, по якому постійний струм надходив в Нью-Йорк.
Плідний винахідник також запатентував прилад для рентгенографії, назвавши його флуороскопа, і вугільний мікрофон, який збільшив гучність телефонного зв'язку. У 1887 році Томас Едісон побудував в Уест-Орінджі нову лабораторію, крупніше колишньої і обладнану за останнім словом техніки. Тут з'явилися диктофон і лужної акумулятор.
Едісон залишив слід і в історії кінематографії. У лабораторії Томаса побачив світло кинетоскоп - прилад, здатний показувати рухомі зображення. По суті, винахід являло собою персональний кінотеатр - через спеціальний окуляр людина дивилася фільм. Трохи пізніше Едісон відкрив зал «Кінетоскоп Парлор» і обладнав його десятьма ящиками.
Особисте життя
Особисте життя Томаса теж склалася вдало - встиг одружитися два рази і обзавестися шістьма дітьми. З першою дружиною, телеграфісткою Мері Стіллвел, винахідник ледь не пішов під вінець через два місяці після знайомства. Однак одруження довелося відкласти у зв'язку зі смертю мами Едісона. Весілля зіграли в грудні 1871 року. З торжеством пов'язано забавне подія: Томас відразу після гулянь поринув у роботу і забув про шлюбної ночі.
У цьому союзі на світ з'явилися дочка і двоє синів, старші діти - Меріот і Томас - з легкої руки батька вдома носили клички Точка і Тирі, в честь азбуки Морзе. Мері померла в 29 років від пухлини головного мозку.
Незабаром Едісон знову одружився, як стверджують історики, по великій закоханості. Обраницею стала 20-річна Міна Міллер, яку винахідник навчив азбуці Морзе, і на цій мові навіть запропонував руку і серце. У Едісона від Міни теж народилися двоє синів і дочка - єдина спадкоємиця, яка подарувала батькові онуків.
смерть
Великий винахідник не дожив до 85-річного ювілею чотири місяці, але до останнього вів справи. Томас Едісон страждав на цукровий діабет, страшна хвороба дала ускладнення, несумісні з життям.
Він помер восени 1931 року народження, в будинку в містечку Уест-Оріндж, який купив 45 років тому в подарунок нареченій, майбутній дружині Мині Міллер. Могила Едісона розташована на задньому дворі цього будинку.
Цікаві факти
- Едісону приписують винахід найпростішої машинки для нанесення татуювань. Приводом послужили п'ять точок на лівому передпліччі Томаса, а потім гравірувальний прилад Stencil-Pens, який був запатентований в 1876 році. Однак батьком тату-машини вважається Самуель О'Рейлі.
- На совісті винахідника смерть слонихи Топси. З вини тварини загинули три людини, тому його вирішили вбити. У надійний виграти «війну струмів» Едісон запропонував страчувати слониху змінним струмом 6000 вольт, а «уявлення» зафіксував на кіноплівку.
- У біографії американського генія є провальний проект, для втілення якого навіть побудували цілий завод - по вилученню заліза з руди низького сорту. Співвітчизники сміялися над винахідником, доводячи, що простіше і дешевше вкладати гроші в родовища руди. І мали рацію.
- У 1911 році Едісон побудував непридатний для життя будинок, що складається з бетону, включаючи підвіконня і електротруби. Тоді ж чоловік спробував себе в ролі дизайнера меблів, представивши на суд потенційних покупців бетонні предмети інтер'єру. І знову зазнав фіаско.
- Однією з диких ідей стало створення вертольота, що працює на поросі.
- Винаходом лампи з тривалим терміном роботи надав людству ведмежу послугу - сон людей скоротився на 2 години. До речі, при удосконаленні лампочки обчислення зайняли 40 000 сторінок зошитів.
- Слово «hello», що починає телефонна розмова, - теж ідея Едісона.
відкриття
- 1860 - Аерофон
- 1868 - електричний лічильник голосів на виборах
- 1869 - тікерний апарат
- 1870 - вугільна телефонна мембрана
- 1873 - квадруплексного телеграф
- 1876 - мімеограф
- 1877 - фонограф
- 1877 - вугільний мікрофон
- 1879 - лампа розжарювання з вугільною ниткою
- 1880 - магнітний сепаратор залізної руди
- 1889 - кинетоскоп
- 1889 - електричний стілець
- 1908 - залізно-нікелевий акумулятор