біографія
Американець Рей Чарльз - піаніст, вокаліст і автор пісень в стилі джаз, блюз, рок-н-рол і кантрі, сплітаються ці стилі в єдине ціле. Геніальність поставила Чарльза в один ряд з кращими музикантами ХХ століття і перетворила в один із символів американської культури. Журнал Rolling Stone назвав його ім'я на десятому місці в «Списку Безсмертних» і на другому - в сотні кращих вокалістів всіх часів.Дитинство і юність
Народився Рей Чарльз Робінсон 23 вересня 1930 року в родині Арети і Бейлі Робинсонов. Але незабаром батьки розлучилися, і Арета з синами переїхала з Джорджії в Південну Флориду, в крихітний селище Грінвілл. Там вона виховувала синів, намагаючись вибратися з безпросвітної бідності. Коли Рею було п'ять років, потонув його молодший брат Джордж. Старший брат не зміг його врятувати.
Після цієї трагедії Рей почав втрачати зір і до семи років осліп. З цим треба було вчитися жити, і хлопчика відправили в школу-інтернат. Там Рей розвинув свої музичні здібності. Він співав у хорі, навчився грати на піаніно, органі, саксофоні, тромбоні і кларнеті. Після смерті батьків сліпому юнакові потрібно було пробиватися в житті самостійно. У сімнадцять років Рей Робінсон створив групу MacSon Trio. У 1949 році вперше його пісня стала хітом.
музика
У 50-ті роки народився офіційний псевдонім музиканта. Прізвище була відкинута, щоб уникнути плутанини з боксером Реєм Робінсоном. Рей Чарльз шукає свій стиль, домагаючись унікального звучання композицій. Експериментує з голосом, включаючи в пісні хрипи, крики і інші звуки, які посилюють емоційне забарвлення слів.
У 1955 році його сингл в стилі соул I Got a Woman піднявся на вищі позиції в R & B чартах. В цей час Рей співав госпел і блюзові балади. Він виконував традиційну «чорну» музику, відкривши її красу всім.
Перша знакова пісня, написана повністю Реєм, - What'd I Say - стала класикою рок-н-ролу. Рей співпрацював з великими оркестрами, джазменами, експериментував з кантрі. Підсумком стало присудження йому «Греммі». Потужний і об'ємний експресивний голос вокаліста вразив музичних критиків і простих слухачів.
До початку 60-х співак заробляв стільки грошей, що зміг не тільки пройти повне медичне обстеження у іменитих лікарів, а й придбати розкішний особняк в "Золотому трикутнику" Беверлі-Хіллз. Втім, повернути хоча б частково зір Рею не вдалося.
Отримавши свободу творчості, співак розширив спільну роботу з іншими музикантами. Пісню Hit The Road Jack Рей виконав дуетом з Маржі Хендрікс. Нового звучання на два тижні винесло композицію на вершину популярності. Слава була така велика, що докотилася і до Росії: радянські джаз-бенди включили її до репертуару.
В цей же період записана «візитка» Рея, Georgia On My Mind. Спочатку автор пісні Хог Кармайкл присвятив її дівчині з цим іменем. Але виконавець зробив пісню хітом, а вражені його вокалом жителі штату Джорджія оголосили її своїм гімном.
Після 70-х років музикант багато виступав, приділяв все більше уваги композиціям кантрі-напрямки. В останні десятиліття життя Рей Чарльз включав в свої мелодії звучання електронних інструментів. Сплітав в єдине ціле музику різних народів, що стали до ХХ століття населенням США. Класична пісня America the Beautiful народилася заново завдяки виконанню Рея і аранжуванні в стилі госпел / ритм-н-блюз.
Особисте життя
Музикант любив жінок, і дев'ять з них стали матерями його дітей. Але лише з двома жінками Рей уклав офіційний союз: з Ейлін Вільямс (31 липня 1951 р) і Делл Беатріс Говард Робінсон (5 квітня 1955 р). Перший шлюб розпався через рік, другий союз протримався 22 роки, подружжя виховали трьох синів: Девіда, Рея Чарльза і Реверенда Робинсонов.
Крім них, Рей визнав ще дев'ять позашлюбних дітей. Перед тим, як завершити життєвий шлях, батько видав кожній дитині по мільйону доларів. Останньою супутницею музиканта була Норма Пінеллі.
смерть
Протягом останніх двох років життя Рей Чарльз боровся з онкологією. Він важко відновлювався після хірургічної операції. Проте, навіть втративши можливість ходити, музикант щодня їздив на власну студію звукозапису RPM, де працював над альбомом Genius Loves Company. Помер 10 червня 2004 року біля себе вдома. Похований на кладовищі Інглвуд-Парк в Інглвуді, що в Каліфорнії.
Восени в Лос-Анджелесі концерт пам'яті Рея Чарльза зібрав в одному залі двадцять тисяч глядачів і знаменитих музикантів, які виконали його пісні, що стали культовими.
Біографія співака відображена у фільмі «Рей», що вийшов в прокат в жовтні того ж року. Сюжетом послужила автобіографія «Брат Рей», написана в 1978 році. У процесі роботи знімальна група консультувалася з Чарльзом. У головній ролі знявся Джеймі Фокс, нагороджений за неї «Оскаром». Іноді фото актора в цій ролі плутають з фотографіями музиканта.
Другий посмертний альбом включив в себе нові роботи з сучасними поп- і соул-зірками. Для запису третього посмертного альбому використовувалися досягнення комп'ютерної обробки звуку. Відреставровані вокальні записи співака вдалося поєднати з мелодіями у виконанні оркестру Каунта Бейсі.
Сучасні технології дозволяють співаку спілкуватися зі слухачем навіть через десятиліття після відходу з життя. Concord Records продовжує роботу зі старими записами Рея, повертаючи шанувальникам його композиції в новому звучанні.
Дискографія
- 1956 - The Great Ray Charles
- 1960 - Basin Street Blues
- 1961 - Modern Sounds in Country & Western Music
- 1962 - Hit the Road Jack
- 1963 - Ingredients in a Recipe for Soul
- 1965 - Country & Western Meets Rhythm & Blues
- 1972 - A Message from the People
- 2000 - Sittin 'on Top of the World
- 2004 - Genius Loves Company
- 2005 - Genius & Friends
- 2005 - Genius Remixed
- 2006 - Ray Sings, Basie Swings
- 2009 - Genius The Ultimate Ray Charles
- 2010 - Rare Genius: The Undiscovered Masters
- 2012 - Extraordinary Ray Charles