біографія
Олексій Орлов - молодший брат Григорія Орлова (фаворита Катерини II), сподвижник імператриці, який став одним з керівників державного перевороту 1762 року. Йому приписують навіть вбивство колишнього царя Петра III. З легкої руки Олексія Григоровича Росія обзавелася унікальною породою коней - орловським рисаком. Також чоловік подарував країні яскравий циганський фольклор.Дитинство і юність
Майбутній сподвижник імператриці - виходець з дворянського роду Орлових. Олексій Григорович народився 24 вересня 1737 року (за старим літочисленням) в селі Люткіно (Тверська губернія). Батько, володар власної садиби, через 10 років після народження Альоші заступив на пост новгородського губернатора.
У сім'ї Олексій - третій син з шести, відрізнявся богатирським здоров'ям, діловими якостями і сильним, сміливим і енергійним характером. Відомості про ранню біографії історичної персони украй мізерні. Брати називали його Алеханом. Молодий чоловік не отримав блискучої освіти і виховання, навіть не володів іноземними мовами, в майбутньому погані манери викликали жах в придворних колах.
Однак Орлов мав вродженої тягою до знань, в дорослому віці жваво цікавився науками і літературою, обожнював Михайла Ломоносова і Дениса Фонвізіна, листувався з Жан-Жаком Руссо. Відомо, що юнак навчався наук і військовій справі в Сухопутному шляхетському корпусі, а службу розпочав у 15 років солдатом в Преображенському полку.
Політика і військова служба
До 1762 року Олексій Григорович доріс до сержанта Преображенського полку. На той час брати Орлови - Олексій, Григорій та Федір - вже міцно влаштувалися в столичному суспільстві, однак славилися бешкетники, гуляками, про їх п'яні пригоди і фізичній силі ходили легенди. Навряд чи молоді люди потрапили б до анналів історії, якби не увійшли в гурток наближених до дружини спадкоємця престолу Катерині Олексіївні.
Перейнявшись непростим сімейним станом майбутньої імператриці, Орлови розгорнули агітацію в суспільстві гвардійської молоді, а потім збили велику партію військових. Лідером організації і став холоднокровний і діяльний Олексій Орлов, який зумів зберегти задуми про державний переворот до кінця.
Олексій Григорович безпосередньо брав участь в процесі зміни влади. Чоловік особисто супроводжував Петра III, який їхав в замкненій кареті в Ропшу, охороняв його тут, а потім вирвав у правителя зречення від престолу. У смерті Петра теж звинувачують Орлова, проте дослідники життя графа впевнені, що це всього лише домисли, покаянного листа, нібито надісланий Олексієм цариці, називають фальшивими.
Після перевороту Олексій разом зі старшими родичами був обласканий імператрицею. На чоловіка впала розсип милостей - звання генерал-майора, потім секунд-майора Преображенського полку, орден Олександра Невського, плюс до всього 800 селянських душ особисто і майже 3000 душ, а також село Оболенський, які були подаровані братам на трьох.
Надалі Орлов грав значущі ролі в державних справах, виконав ряд відповідальних доручень цариці. Особливо відзначився за часів війни з Туреччиною - Олексій виявився в епіцентрі військових подій: створив план операції, названої Першої Архіпелагской Експедицією, потім очолив ескадру російського флоту.
У Чесменском бою влаштував «показовий виступ», потопивши турецький флот. Перемога в Росії святкувався з розмахом - на честь розгрому турків вибили медаль, на карті столиці з'явився Чесменский обеліск і палац. А Олексій Григорович, який отримав за подвиг орден Святого Георгія і титул графа, побажав взяти інше прізвище - Чесменський.
Граф Орлов провернув ще одну важливу справу, доручену імператрицею. У 1775 році з'явилася претендентка на російський престол княжна Тараканова, яка оголосила себе дочкою Єлизавети Петрівни. Катерина II доручила Олексію заманити в засідку авантюристку і доставити з Європи в Російську імперію.
Орлов в цьому завданні проявив всю майстерність спокусника і ловеласа, зобразивши палку закоханість і навіть запропонувавши княжні руку і серце. Блискуче впоравшись з дорученням, а саме домігшись арешту княжни, граф в той же рік спокійно пішов у відставку.
Після смерті Катерини зійшов на престол Павло I відібрав у Орлова-Чесменського пенсію, і граф покинув Росію. Повернувся лише на прохання Олександра I в 1801 році. Через 6 років Олексій Григорович збирався взяти участь в боях, пов'язаних з укладенням Тільзітського світу, але задумом так і не судилося втілитися в життя - незабаром граф помер.
Особисте життя
У 1782 році, на радість родичам, Орлов задумав одружитися. Обраницею стала юна Євдокія Лопухіна - дівчині виповнилося 21 рік, тоді як Олексій Григорович відсвяткував 48-річчя. За твердженням деяких істориків, сватів виступила заміжня коханка графа Катерина Демидова.
Про майбутнє весілля Орлов тут же повідомив імператрицю, і Катерина привітала підданого власноруч написаним листом, побажавши «всякого щастя і благополуччя». Пишне весілля гриміла на всю Москву кілька днів поспіль. Однак сімейне життя виявилася недовгою: Євдокія Миколаївна померла при пологах другу дитину, залишивши Орлова вдівцем із старшою дочкою Ганною на руках (новонароджений син помер разом з матір'ю).
Граф виховував ще одного сина, незаконнонародженого в 1763 році Олександра Чесменского. Катерина II дозволила своєму протеже піклуватися про нащадку: Олексій Григорович дав Саші прекрасну освіту і виховання.
У майбутньому Олександр Чесменский став генерал-майором, брав участь у війні проти Костюшко. А дочка Анна вступила в придворні фрейліни, відмовилася від заміжжя і вдарилася в релігію, але не покидала царського двору.
Пішовши у відставку в 1775 році, граф поїхав в Москву і присвячував час улюбленим заняттям - розведення собак і коней, яких привозив з-за кордону. Влаштовував феєричні перегони, власноруч укладаючи парі. У подарованих землях Воронезької губернії Олексій Григорович побудував Хреновскую завод, де вивів знаменитих у всьому світі орловських рисаків і російську верхову.
Крім коней, славилися орловські канарки, орловські бійцівські гуси і навіть орловські поштові голуби. А з Персії Олексій Григорович привіз шикарних гіляндскіх курей. Також граф Орлов подарував Москві перший циганський хор, привезений в Росію з Молдавії. Ця капела поклала початок професійного циганського виконавства.
смерть
Перед смертю постарілий і одряхлілий граф сильно мучився. Згідно з переказами, щоб не чули криків, він звелів домашньому оркестру грати кілька днів поспіль. Звістка про те, що Олексій Григорович при смерті, швидко облетіла округу, і до садиби потягнулися люди різних станів.
Кажуть, що його любили кріпаки - до них чоловік завжди ставився добре, тому, стоячи перед воротами, простий народ плакав. У переддень Різдва 1807 року Орлов-Чесменський помер.
Графа поховали в Юр'єва монастиря, де прах пролежав поруч з останками братів 60 з гаком років. У 1896 році прах Орлових виявився на землях родового маєтку Отрада.
пам'ять
- У 1995 році у Воронежі спорудили пам'ятник воєначальнику і зоотехніку-селекціонера Олексію Орлову-Чесменського.
- У 2004 році на грецькому острові Лемнос в рамках святкування Днів російсько-грецької дружби з'явився пам'ятник графу Орлову.
- У Центральній військово-морській бібліотеці (Санкт-Петербург) зберігається колекція книг Олексія Орлова. Видання мають палітурка з коричневої шкіри з золотим тисненням, помічені вензелем «ДАТ» під графської короною.