біографія
Автор захоплюючих пригодницьких романів Майн Рід не зумів за життя сповна насолодитися популярністю. Лише одна книга з 60 по-справжньому полюбилося публіці - «Вершник без голови». Біографія письменника багата подіями, які згодом відбилися на сторінках творів. Однак, незважаючи на вміння барвисто відображати реальні події на папері, Майн Рід помер невідомим, хворим і бідним людиною.Дитинство і юність
Томас Майн Рід народився 4 квітня 1818 року у невеликій ірландської селі Балліроні. Виховувався в релігійній сім'ї: батько Томас Майн Рід-старший служив в пресвітеріанської церкви пастором, а мати Анн Енн Рід була дочкою священика, обидва шотландці.
Ім'я Томас Майн хлопчик отримав при хрещенні, в честь прадідуся. Оскільки його батька теж звали Томас Майн, майбутній письменник «втратив» перше ім'я - для зручності, щоб не плутатися. З дитинства Майн Рід знав, що таке бідність. Батькам доводилося багато працювати, щоб не голодувати. Хлопчик теж не цурався брудної роботи. Пізніше це допомогло йому пристосуватися до суворих польових умов і створити успішну кар'єру військового.
Батько хотів, щоб Майн пішов по його стопах і став священиком. Тому у вересні 1834 роки хлопчик поступив в Королівський академічний інститут Белфаста. Там він провчився чотири роки, але так і не знайшов в собі сил завершити освіту. Рід повернувся в рідне село і почав викладати в школі.
У грудні 1839 року Майн сів на корабель в Дамфріс, а двома місяцями пізніше причалив в Новому Орлеані, штат Луїзіана. Тут майбутній письменник влаштувався кур'єром на кукурудзяну фабрику, іноді торгував качанами на ринку. Через півроку він покинув місто через звірячого поводження з рабами: їх, як тварин, били батогами, забороняли митися. Ці події знайшли відображення в романі «Квартеронка», написаному в 1856 році.
З Нового Орлеана Рід переїхав в Теннессі, де підробляв учителем. В кінці 1840 він відкрив приватну школу в Нешвіллі.
Література і військова кар'єра
В кінці 1842 року Майн переїхав в Піттсбург, штат Пенсільванія, і почав літературну кар'єру. Юнак писав розповіді про свої подорожі по Америці, вони публікувалися в «Pittsburgh Morning Chronicle» під псевдонімом Бідний школяр. Також на сторінках газети з'явилася серія віршів «Сцени з Вест-Індії».
На початку 1843 року письменника переїхав до Філадельфії. Він продовжив публікуватися в журналах ( «Godey's Lady's Book», «Graham's Magazine», «Ladies National Magazine»), прикриваючись тим же псевдонімом, що і в Піттсбурзі. Саме тут, у Філадельфії, Майн Рід познайомився з містиком Едгаром Алланом По. Останній називав свого товариша «колосальним, але самих мальовничих брехуном», тим самим підкреслюючи його вміння достовірно описувати найнеймовірніші події.
Навесні 1846 p року, коли почалася війна між Мексикою та США, Рід працював кореспондентом «New York Herald» і публікувався під псевдонімом Гімназист.
23 листопада того ж року Майн вступив до лав Першої волонтерської піхоти Нью-Йорка в званні лейтенанта. Кілька місяців війська прожили на острові Лобос, а потім взяли участь в облозі мексиканського міста Веракрусу. У газеті «Spirit of the Times» часто з'являлися нариси Гімназиста про події, що відбуваються. Вони отримали назву «Розповіді застрільника».
13 вересня 1847 в битві за Чапультепеке Майн Рід отримав важке поранення в стегно. Товариші по зброї вирішили, що письменник загинув. Майже добу він провів на полі серед трупів, переживаючи набіги мародерів, перш ніж його знайшли і доставили в госпіталь. За хоробрість, виявлену в бою, чоловіка підвищили до капітана. 5 травня 1848 року Рід подав у відставку і повернувся в Нью-Йорк.
За відставкою пішли перші великі літературні досягнення. У жовтні того ж року на сцені театру «Уолнат-стріт» протягом 5 вечорів грали трагедію «Мученик любові», яку Майн написав ще до війни. 27 червня 1849 року світ побачив розповідь «Військове життя, або Пригоди офіцера легкої піхоти» про тяготи життя на полях битв. Друг Ріда, Донн Піатті, характеризував його як примхливого письменника, болісно сприймає критику:
«Перший свій роман Майн Рід написав в моєму будинку, в якому провів зиму. Він приїхав з Мексиканської війни, прикрашений важкої раною і покритий славою найхоробрішого з хоробрих в нашій маленькій армії. Коли він не доглядав за красивими дівчатами і не скакав на моїй кобилі, він писав роман, дія якого відбувається в Мексиці і на мексиканському кордоні. Вечорами він читав нам глави цього роману (він був прекрасний читець), і якщо написане недостатньо, на його думку, хвалили, сердито лягав спати, по кілька днів не брався знову за перо і заганяв кобилу своїми дикими стрибками. Я зрозумів, що для того, щоб врятувати мою гніду Дженні, потрібно хвалити його роботу ».Невтомний офіцер Рід хотів приєднатися до Баварської революції, але його планам завадили запалитися бойова травма і відсутність грошей. Замість цього він повернувся додому до Ірландії, а в 1850-му приїхав до Лондона, де видав свій перший значимий роман «Вільні стрілки».
Твір багато в чому автобіографічна. Головний герой, капітан Галлер, бере участь в Мексиканській війні. Як такого сюжету в книзі немає, в основному вона складається з замальовок і цікавих фактів з життя солдатів.
За цим романом слідують «Мисливці за скальпами», «Житло в пустелі», «В пошуках білого бізона». Останній твір написано в жанрі записок натураліста. Події відбуваються в Луїзіані. Вихідці з Франції, батько і троє синів, повинні знайти шкуру білого бізона. Купити її ніде не вдається, тому брати вирішують самі розшукати тварина і умертвити. Вплітаються в розповідь і казкові сюжети: наприклад, у хлопчиків є мішечок з бісеру, в якому закладена таємнича сила.
Ранні твори Майн Ріда зробили його популярним у вузьких колах. Так, на творчість письменника-початківця звернув увагу Теодор Рузвельт, майбутній 26-й президент США. Згодом він став великим шанувальником романіста.
У наступні 10 років Рід написав 23 твори. Серед них можна виділити історико-пригодницький роман «Оцеола, вождь семінолів» (екранізація «Оцеола» вийшла в НДР в 1971 році), повість «Морський вовченя, або Подорож на дні трюму», а також продовження «Загублені в океані», цикл оповідань про Африку, оформлених яскравими ілюстраціями, роман «Біла рукавичка» про Англію напередодні революції 1640-1641 років.
У 1865 році вийшов роман, який прославив Майн Ріда, - «Вершник без голови». Вперше за своє життя письменник заробив великі гроші. Не вміючи користуватися ними економно, він вкладався в дивні проекти: розвиток англійської селища Джерадс-Кросс, реконструкцію мексиканського маєтку. Розтринькавши все гроші, в листопаді 1866 року Рід став банкрутом. Він зумів більш-менш врегулювати фінансові труднощі в січні 1867 го.
У гонитві за колишньою славою письменник переїхав з Лондона в Америку і заснував журнал «Onward Magazine». Його нові твори не справили на публіку враження. Частково через нервовий розлад у Ріда запалилася стара травма стегна. Хвороба виявилася серйозною, і він провів в госпіталі півроку. У 1870 році романіст повернувся в Лондон, принижений відсутністю інтересу до його творчості.
Особисте життя
У 1851 році, коли Майн Ріда було 33 роки, він познайомився з Елізабет Хайд, дочкою свого видавця. Тоді дівчині було всього 13 років, тому та не звернула увагу на дорослого невдачливого письменника. У своєму щоденнику вона писала:
«Одного разу ввечері капітан Майн Рід виявився гостем в будинку тітки. До цього пам'ятного вечора я навіть не чула його імені ».
А письменник закохався в дівчину з першого погляду. Протягом 2 років Рід домагався розташування Елізабет, і в 1853 році пара одружилася. Подружжя не поділяли загальних інтересів, і їхній шлюб, здавалося, був приречений на провал. Дівчина не вміла самостійно господарювати, а коштів на обслуговуючий персонал в родині не було. Проте, Хайд залишилася вірна своєму чоловікові до останніх днів його життя. Дітей у них не було.
Останні роки і смерть
У 1870 році, після повернення до Лондона, Рід впав в депресію. Душевні переживання загострювали біль в стегні. Неодноразово письменник повертався до творчості, писав романи, але жоден з них не запам'ятався європейському і американському товариствам. В кінцевому підсумку, впавши у відчай, Майн вирішив не боротися з болем і став інвалідом. Останні 10 років життя він не міг пересуватися без милиць.
Майн Рід помер 22 жовтня 1883 року, на 66-му році життя, в Лондоні. Його могила знаходиться на кладовищі Кенсан Грін.
Після смерті популярність письменника в рідній Великобританії і США не зросла, зате його зібрання творів розкуповували в СРСР. Саме в Радянському Союзі в 1973 році був екранізований «Вершник без голови». Правда, фільмографія за творами Майн Ріда на цьому призупинилася.
Бібліографія
- 1849 - «Військове життя, або Пригоди офіцера легкої піхоти»
- 1850 - «Вільні стрілки»
- 1853 - «В пошуках білого бізона»
- 1856 - «Квартеронка»
- 1859 - «Оцеола, вождь семінолів»
- 1859 - «Морський вовченя»
- 1864 - «Загублені в океані»
- 1864 - «Біла рукавичка»
- 1865 - «Вершник без голови»
- 1866 - «Бандолеро, або Весілля в горах»
- 1868 - «Дружина-дівчинка»
- 1872 - «Перст долі»
- 1877 - «Чорний мустангер»
- 1882 - «Загублений гора»