біографія
Ілля Мечников - видатний вчений, чиє ім'я вписано золотими літерами в історію ряду дисциплін від цитології до фізіології. Блискучий біолог, «батько» фагоцитарної теорії імунітету, понад усе цінував раціоналізм і науку, стверджуючи: якщо не можна«Жити без віри, то остання не може бути іншою, як вірою у всемогутність знання».Дитинство і юність
Ілля Ілліч народився 15 травня 1845 в селі Іванівці Харківської губернії (нині - Україна) в родині з цікавою історією. Отець Ілля Іванович - поміщик, гвардійський офіцер походив із знатного дворянського роду. Серед його предків видатний дипломат XVII століття, поліглот, учасник Азовського походу Петра Великого Микола Гаврилович Спафарий.
Мати - Емілія Львівна, в дівоцтві Невахович. Дочка найбагатшої людини Польщі, фінансиста і основоположника жанру «російсько-єврейської літератури» Льва Миколайовича Неваховича. Дядьками припадали видавець новаторського «Єралашу» і завідувач репертуаром Імператорських театрів.
Батько був азартний і легкий на підйом, тому до моменту народження молодшого сина придане заможної дружини вже було розтрачено, а сім'я переїхала в фамільний маєток в Іванівці. Два старших брата Мечникова також згодом стали відомі. Лев перетворився в швейцарського географа, анархіста і публіциста, брав участь в італійському русі Рісорджіменто, публікував замітки та есе, а книгою «Цивілізація і великі історичні ріки» встиг вплинути на знаменитого ірландського модерніста Джеймса Джойса, автора «Улісса».
У біографії брата Івана найвизначнішою виявилася його смерть. Прокурор Тульського окружного суду страждав від важкого гнійного захворювання, яке призвело до смерті. Останні дні і роздуми цієї людини лягли в основу повісті Льва Толстого «Смерть Івана Ілліча». Відвідуючи письменника в Ясній Поляні, прокурор ділився своїми думками, за які Толстой визначив його людиною непересічною, що виробляють враження. Пізніше Мечников-біолог скаже, що геній російської літератури дав «найкраще опис» страху смерті.
Сімейну садибу в Іванівці відвідували домашні вчителі. Серед них студент-медик, який навчав брата Льва, єдиний, хто з цікавістю і серйозністю ставився до захоплення юного Іллі природничими науками, тязі до експериментів, дослідів.
У 1856 році вступив у 2-й клас Харківської чоловічої гімназії № 2. Закінчив заклад із золотою медаллю. Протягом навчання інтересу до біології не втрачав. Навпаки, із задоволенням відвідував лекції з порівняльної анатомії і фізіології в Харківському університеті.
Захоплений новим світом знань, Ілля просить батьків відправити його на навчання до Німеччини, але холодний прийом і нестача грошей змушують юнака повернутися назад в найкоротші терміни після від'їзду. Головним трофеєм цієї «вилазки» стала праця Чарльза Дарвіна «Походження видів», знайомство з яким зробило на майбутнього вченого великий вплив.
Поступив на природниче відділення фізико-математичного факультету Харківського університету. Студентську програму освоїв нема за 4 роки, а за 2, що дало молодому вченому перевага перед колегами. Пізніше Мечников все ж «завоював» Німеччину. У 1864-му провів дослідження на острові Гельголанд, потім працював в лабораторії Рудольфа Лейкарта в німецькому університетському містечку Гісен.
У 20 років він переміщається в Італію, де знайомиться з біологом Олександром Ковалевським, який стане його соратником і вірним другом. За спільні досягнення в ембріології юнаки отримали престижну премію Карла Бера. Після повернення в Росію Ілля Ілліч захищає послідовно магістерську, а потім докторську дисертації, впоравшись з отриманням почесних ступенів до досягнення 25 років.
наука
Відкриття, зроблені Мечниковим, носили революційний характер і далеко не відразу приймалися науковим співтовариством, адже ідеї перевертали вже усталені уявлення про роботу людського організму з ніг на голову.
Навіть фундаментальна праця вченого, теорія фагоцитарного імунітету, за яку він в 1908 році отримав Нобелівську премію в галузі фізіології і медицини, піддався критиці.
До Мечникова білі кров'яні тільця вважалися пасивними при боротьбі з запальними процесами і хворобами. Учений же стверджував, що лейкоцити - активні захисники організму, які поглинають потрапили всередину чужорідні частинки. Внесок вченого полягає і в тому, що сучасні доктора світу знають, що підвищена температура є ознакою боротьби імунітету, тому збивати її до певної позначки шкідливо.
Цікавий факт: вірно визначити «санітарів організму» йому допоміг випадок. Розглядаючи личинки морських зірок в італійській Мессіні в 1882 році, він виявив, що рухливі клітини (фагоцити) оточують сторонні предмети, що потрапляють в личинку, і «з'їдають» їх.
«Мені спало на думку, - писав потім Мечников, - що подібні клітини повинні служити в організмі для протидії шкідливим діячам. Я сказав собі, що якщо моє припущення справедливе, то скалка, вставлена в тіло личинки морської зірки, повинна в короткий час оточити налезшімі на неї рухливими клітинами, подібно до того, як це спостерігається у людини, скалка собі палець ».Встромивши рожевий шип в личинку, підтвердив теорію і потім чверть століття шліфував отримані знання, паралельно випускаючи роботи з бактеріології, ембріології, фізіології і ряду інших дисциплін, деякі з них стануть класичними.
У 1886-му повернувся в Росію, оселився в Одесі. Туди прибув з Франції і епідеміолог Микола Гамалія, що навчався у Луї Пастера методу вакцинації проти сказу. У тому ж році вчені відкрили другу в світі бактеріологічну станцію для боротьби з інфекційними хворобами.
Через рік Мечников іммігрує в Париж, де отримує місце в Інституті Пастера. За деякими даними, вчений прийняв рішення про від'їзд через вороже настрою влади і вченого співтовариства до нього. У Франції ж він знаходить спокій і заслужене визнання.
Працюючи пліч-о-пліч з найбільшими умами епохи, пише вражаючі праці про холеру, тиф, туберкульоз, чуму. Залишився співробітником інституту до кінця своїх днів, згодом очолив вуз. Підтримував зв'язок з російськими колегами, перебуваючи в листуванні з Іваном Сеченовим, Дмитром Менделєєвим, Іваном Павловим.
З-під пера Мечникова вийшли не тільки наукові дисертації, дослідження, а й книги, присвячені філософським питанням, теорії світобудови, релігії. Невтомний дослідник на заході епохи став основоположником наукового геронтології і ввів теорію ортобіозу:
«Правильна життя, заснована на вивченні людської природи і на встановленні засобів до виправлення її дисгармоній».
Вважаючи, що людина може жити 100 років і довше, Мечников відводив особливу роль у зміцненні активного довголіття вірному режиму харчування, гігієни. Тільки при щасливому існування, на його думку, людина безстрашно б переходив від «інстинкту життя» до «інстинкту смерті». Свої погляди докладно виклав в роботах «Етюди оптимізму» і «Етюди про природу людини».
Серед факторів, що впливають на якість і тривалість життя, вчений виділяв мікрофлору кишечника. Обстоюючи довге і щасливе життя, популяризував відкриття студентом Стаменов Григорова болгарської молочнокислої палички. У 1908-му написав статтю про користь кислого молока. Завдяки Мечникову йогурт, кефір та інші кисломолочні продукти входять в повсякденний раціон, надаючи підтримку організму.
Особисте життя
Незважаючи на залученість в науку, в особистому житті Мечников був емоційною людиною, схильним до перепадів настрою. В юності страждав депресіями і тільки в зрілості знайшов внутрішній спокій і позитивний погляд на світ.
Двічі одружений. З першою дружиною Людмилою Федорович вінчався в 1869-м. Наречена страждала від туберкульозу і була настільки слабка, що до церкви її принесли в кріслі. Через 4 роки Людмила померла, а імпульсивний Мечников вирішив покінчити життя самогубством, випивши морфій. Доза була занадто велика і викликала блювотний рефлекс.
Друга дружина Ольга була його ученицею, студенткою. Дітей у пари не було.
смерть
Ілля Ілліч помер в 1916 році від хвороби серця, переживши до того ряд інфарктів міокарда.
Тіло заповів науці з подальшою кремацією. Прах вченого знаходиться в Інституті Пастера.
нагороди
- 1867 - Премія Карла Бера
- 1 902 -Почётний член Петербурзької академії наук
- 1906 - Медаль Коплі
- 1908 - Нобелівська премія з фізіології та медицини
- 1916 - Медаль Альберта (Королівське товариство мистецтв)