біографія
Бі Бі Кінг - король блюзу не тільки на прізвище, але і по праву, людина, що стала легендою за життя. Мало хто з блюзменів, які прийшли після, не досяг на його унікальний стиль гри і фантастичне відчуття музики. Бі Бі Кінг, який давав сотні концертів в рік і виступав практично до самої смерті, залишив після себе спадщину, яке справедливо вважається класикою блюзового жанру.Дитинство і юність
Бі Бі Кінг, він же - Райлі Бі Кінг, народився 16 вересня 1925 року в містечку Итта-Бена штату Міссісіпі. Велика частина дитинства музиканта пройшла на бавовняній плантації, де Райлі ріс під наглядом мами і бабусі. За словами Кінга, до відкриття в собі музичних талантів він заробляв по 35 центів за кожні 45 кг зібраного бавовни.
Блюзом Райлі захопився ще в юності, а першими піснями, які він виконував, стали госпели в місцевій баптистській церкві - мати і бабуся були дуже релігійні і не давали хлопчикові пропускати служби. Величезний вплив на формування музичного дару Кінга надав Арчі Фейр, його далекий родич і місцевий священик.
У 1943 році майбутній музикант перебрався в Індіанолі, штат Міссісіпі, де влаштувався трактористом, поєднуючи цю роботу з музицированием. Причому гра в групі, як з'ясувалося, приносила куди більший дохід. І ось одного разу, травневої вночі 1946, Кінг завершив черговий робочий день, і одночасно з цим зламався його трактор. Райлі зважився: не чекаючи гніву роботодавця, він взяв гітару і з $ 2,5 в кишені вирушив в Мемфіс, де жив його кузен, популярний в ті часи Букка Уайт.
музика
Двоюрідний брат взяв Райлі під опіку і наступні 10 місяців вчив азам і тонкощам блюзу. Після цього Кінг зрозумів, що, сидячи під крилом у брата, кар'єри не зробиш. У 1947 році він повернувся в Міссісіпі і за 1 сезон заробив грою стільки грошей, що розплатився з усіма боргами.
Потім блюзмен поїхав в Західний Мемфіс, де вдалося виступити на KWEM Radio в передачі Сонні Боя Вільямсона II. Це стало переломним моментом в кар'єрі Райлі - його помітили і запам'ятали, а пізніше запросили на радіостанцію WIDA. Там Кінг працював і в якості виконавця, і як діджей. Тоді музикант і отримав прізвисько: спочатку його назвали Beale Street Blues Boy, потім скоротили до Blues Boy, а потім почали називати зовсім просто - BB.
У 1949 році співак записав дебютний сингл «Miss Martha King», але критики сприйняли його різко негативно. Однак на нього звернули увагу власники Modern Records, результатом чого стало тривале співробітництво. Бі Бі Кінг підписав контракт з RPM, їх дочірньою компанією, і незабаром випустив 6 синглів. Популярності в США блюзмен тоді не знайшов, але на місцевому рівні став досить відомий.
В кінці 1951 року музикант випустив 7-й в дискографії сингл «Three O'Clock Blues», і він потрапив в список журналу «Billboard», де незабаром дістався до 1-го місця. Завдяки цьому популярність Бі Бі Кінга досягла загальнонаціонального рівня, і блюзмен підписав контракт на виступи в найбільших залах країни, де мали право виступати чорношкірі музиканти. Так через 18 місяців після першого виступу у Сонні Боя Кінг відправився в перше турне.
У 1950-х роках завдяки безлічі хітів, роботі на радіо і постійним гастролям чоловік став одним з найбільш значущих музикантів в своєму жанрі.
На початку 1960-х років інтерес до блюзу пішов на спад: зародження рок-н-ролу перемкнуло увагу на нього і зробило зірками багатьох чорношкірих музикантів, таких як Чак Беррі, Джеймс Браун і Фетс Доміно. А ось музика, яку грав Бі Бі Кінг, залишалася в категорії расової і мало цікавила «білих» слухачів. У підсумку в 1968 році співак двічі виступав перед «білою аудиторією», і обидва рази його чекав провал.
Незважаючи на це, твори, написані в 60-е - одні з найсильніших у творчості Кінга, як, наприклад, стала класикою пісня «Sweet Sixteen».
До середини 6-го десятиліття XX століття блюз почав повертати колишню популярність, а Бі Бі Кінг написав черговий хіт - «The Thrill Is Gone». Музикант повноцінно повернувся до виступів, почав грати в джаз-клубах і великих залах. У 1969 році блюзмен вперше з'явився на телебаченні в «Tonight Show», а в 1971-му потрапив в популярну в ті часи передачу, шоу Еда Саллівана.
29 червня 1973 співак взяв чергову висоту - взяв участь в концерті Філармонії Нью-Йорка, де в той день зібрали на сцені багатьох майстрів блюзу.
Завдяки «The Thrill Is Gone» Бі Бі Кінг домігся успіху і за межами жанру: вона здобула популярність і в хіт-парадах поп-музики, що до сих пір залишається рідкісним подією. Затребуваність творчості музиканта була настільки велика, що в період з 1951 по 1985 роки пісні Кінга займали рядки в хіт-параді «Billboard» 74 рази.
У фіналі XX століття король блюзу записувався рідко - переважно Кінг гастролював, даючи до 300 (а іноді і більше) виступів на рік. Не відставав музикант і від нових віянь: в 1988 році записав з U2 композицію «When Love Comes To Town», а в 2000-му разом з Еріком Клептоном створив альбом «Riding With The King».
У 2004 році за музичні заслуги Райлі Бі Кінг отримав докторський ступінь в Університеті Міссісіпі, а також престижну премію «Polar Music Prize» за досягнення в області написання і популяризації музики. Через 2 роки король блюзу оголосив, що відправляється в «прощальне» світове турне, що, однак, не позначилося на подальшій творчій активності. Супутником музиканта в цих гастролях став гітарист з Північної Ірландії Гері Мур, з яким Кінг співпрацював і до цього.
21 лютого 2012 року блюзмен став учасником концерту в Білому домі «In Performance at the White House: Red, White and Blues», причому частина пісні «Sweet Home Chicago» співав сам Барак Обама. Бі Бі Кінг неодноразово виступав і після цього концерту, але 3 жовтня 2014 року, після чергового живого виступу в Чикаго, здоров'я музиканта різко погіршився, а решта 8 концертів гастролей довелося скасувати.
Особисте життя
Райлі Кінг був одружений двічі, і обидва шлюби розпалися через надмірно напруженої гастрольного життя музиканта. Першу дружину звали березня Лі Дентон, другу - Сью Керол Холл. Обидві не витримали життя з людиною, яка належить в першу чергу музиці і сцені.
Дружини Кінга так і не завагітніли, але чутки приписували музикантові 15 дітей. Причому сам чоловік, хоча результати аналізів показали на низький рівень рухливості сперматозоїдів, батьківства не заперечував. Всім дітям король блюзу надавав фінансову підтримку. Незважаючи на двох дружин і, ймовірно, достатня кількість коханок, головна жінка в особистому житті Бі Бі Кінга була одна. Її звали Люсіль, і вона була гітарою.
Люсіль з'явилася в житті блюзмена в 1950-ті, коли через бійку слухачів концерту в залі сталася пожежа. Бі Бі Кінг спочатку покинув будівлю разом з усіма. Однак потім, згадавши, що всередині залишилася гітара, повернувся за нею, ризикуючи життям. Пізніше музикант з'ясував, що бійка сталася через якусь Люсіль, і дав це ім'я інструменту. Це стало пересторогою від безумств на кшталт бійки за жінку.
До речі, серед шанувальників популярних коміксу і серіалу «Ходячі мерці» ходять наполегливі чутки, що бейсбольна біта Нігай, Люсіль, названа в честь гітари короля блюзу.
З виконавців блюзмен виділяв Френка Сінатру. Кінг цінував його музичні таланти і поважав завзятість, з яким той просував чорношкірих музикантів. Крім музики, у співака було ще чимало інтересів: Кінг мав ліцензію пілота, був переконаним вегетаріанцем і прихильником здорового способу життя, а також підтримував руху по дослідженню цукрового діабету - хвороби, на яку страждав сам.
смерть
Тур в 2014 році виявився перерваний важким станом здоров'я музиканта: позначилися ускладнення артеріальної гіпертензії та цукрового діабету. В кінцевому рахунку хвороби виявилися сильнішими, і 13 травня 2015 року 89-річний Бі Бі Кінг помер. Двоє з дочок музиканта стверджували, що батька отруїли, але розтин спростувало цю теорію.
27 травня 2015 року тіло короля блюзу привезли в Мемфіс, де похоронна процесія у супроводі духового оркестру супроводжувала катафалк протягом усього шляху. По обидва боки вулиці вишикувалися тисячі людей, які віддають останню шану Кінгу.
Похорон музиканта, що відбулися після громадянської панахиди, відбулися в місіонерської баптистської церкви Індіанолі, Белл-Гроув. Тіло співака упокоїлися в музеї Бі Бі Кінга, відкритому в 2008 році, ще за життя блюзмена.
Сьогоднішнім слухачам вже не почути Бі Бі Кінга наживо, але залишилися музика, відеозаписи виступів і передач, а також фото найбільшого блюзмена і його Люсіль.
Дискографія
- 1957 - "Singin 'the Blues"
- 1969 - "Live & Well"
- 1971 - "Live in Cook County Jail"
- 1971 - "Guess Who"
- 1975 - "Lucille Talks Back"
- 1979 - "Take It Home"
- 1985 - "Six Silver Strings"
- 1991 - "There is Always One More Time"
- 1993 - "Blues Summit"
- 2000 - "Riding with the King"
- 2003 - "Reflections"
- 2005 - "The Ultimate Collection"
- 2005 - "B. B. King & Friends: 80"
- 2007 - "The Best of the Early Years"
- Рік випуску 2008 - "One Kind Favor"