біографія
Ліл Джон - сценічний псевдонім американського діджея, музичного продюсера і репера Джонатана Сміта, який отримав популярність як фронтмена групи Lil Jon & The East Side Boyz. Зігравши важливу роль в появі субжанр хіп-хопу Crunk, виконавець завоював премію «Греммі» за композицію «Yeah!» і номінацію Академії звукозапису за кліп на пісню «Turn Down For What», активно ротирована на каналах YouTube і MTV.Дитинство і юність
Джонатан Мортімер Сміт, найбільш відомий під ім'ям Ліл Джон, народився 17 січня 1971 року в Атланті в сім'ї з середнім достатком. Будучи старшим з п'ятьох дітей службовців американської військово-промислової корпорації Lockheed Martin, ранні роки хлопчик провів у турботах про підростаючих братів і сестер.
У роки навчання в середній школі Фредеріка Дугласа Джонатан обзавівся компанією і познайомився з Робертом Макдауелл, Дуейн Сірсі і Вінсом Філіпсом, які стали його друзями і діловими партнерами на довгі роки. Підлітки захоплювалися скейтбордінгом і у вільний від навчання час підробляли в магазині, що торгує велосипедами і спеціальним спорядженням для спортсменів-екстремалів.
Потрапивши в американську програму «магнітних шкіл», юнак почав спеціалізуватися в галузі мистецтва і, пройшовши підготовку в молодіжному оркестрі, зацікавився процесом відомості і відтворення музичних композицій.
Незважаючи на те, що батьки виховували дітей в строгості, вони підтримали захоплення сина і дозволили Джонатану проводити домашні вечірки, на яких він удосконалював навички діджея. Заходи, які називались "Old Eng and Chicken Parties", проводилися в підвалі будинку сім'ї Сміт і збирали десятки підлітків, шанувальників електронної музики.
Відточивши майстерність на ровесників, Сміт почав працювати в місцевих танцювальних клубах, а потім перейшов в популярний заклад в центрі Атланти і познайомився з власником лейблу So So Def Recordings Джермейн Дюпрі. Новий друг знайшов Джонатану, яка взяла псевдонім Ліл Джон, місце в звукозаписної компанії. Він в значній мірі вплинув на творчу біографію музиканта, призначивши його виконавчим віце-президентом регіонального відділення студії.
музика
Першим проектом Сміта стала збірка «Def Bass All-Stars», записаний за допомогою місцевих реперів DJ Smurf, Shawty Redd, Raheem The Dream і Playa Poncho. Випущений 22 травня 1996, він отримав золотий сертифікат RIAA і започаткував серію платівок, що виходили протягом наступних 2 років. Паралельно талановитий організатор і продюсер зібрав власну команду під назвою The East Side Boyz, в яку увійшли репери зі східної Атланти Big Sam і Lil 'Bo.
У 1996 році новий колектив випустив сингл "Who U Wit?", Який познайомив слухачів з новою формою хіп-хопу, що складалася з повторюваних мелодійних уривків в супроводі електронної ритм-секції і пізніше названої музикою crunk. Спочатку публіка прохолодно сприйняла новий проект Джона, але завдяки рекламі, організованої на радіо, про нього заговорили.
На початку 2000-х років, після виходу платівки «We Still Crunk!», Треки з якої піднялися на високі місця в чартах Billboard, виступ The East Side Boyz відвідав виконавчий директор солідної нью-йоркській студії звукозапису. Вражений енергією молодих музикантів, він підписав контракт з групою, забезпечивши вихід на національний рівень.
Результатом співпраці з лейблом TVT Records став альбом «We Still Crunk !!» з композицією "Get Low", що вийшла окремим синглом. Вона досягла першої десятки хіт-параду Billboard Hot 100, потім пішов збірку реміксів.
У 2004 році Lil Jon & The East Side Boyz записали мультиплатинового платівку «Crunk Juice» і через рік розпалися через творчі і фінансових конфліктів із звукозаписною компанією. Намагаючись вирішити ситуацію і виконати зобов'язання перед TVT Records, Ліл Джон випустив сольний сингл "Snap Yo Fingers", після якого студія розірвала контракт з виконавцем, залишивши його без значної частини прибутку.
Після цього репер перейшов в компанію Universal Republic Records і записав альбом під назвою «Crunk Rock», що став номером 5 в хіт-параді Billboard Rap Albums і номером 8 в рейтингу Billboard R & B / Hip Hop Albums. Пісня "Hey", представлена в якості заголовного треку пластинки, була показана на MTV Jersey Shore. А композиція «Outta Your Mind» з'явилася у фільмі «Проект Х: Дорвалися» і була використана в реаліті-шоу «So You Think You Can Dance».
У 2011 році Ліл Джон став співавтором дуету LMFAO і написав музику до трейлеру фільму «Армагеддец», а потім спільно з французьким діджеєм, відомим публіці під ім'ям DJ Snake, випустив альбом "Turn Down for What". Однойменна пісня з нього принесла виконавцям премію MTV Video Music Awards.
Розуміючи, що об'єднання з іншими музикантами має великий потенціал, репер продовжив шукати творчих партнерів. Починаючи з 2014 року він співпрацював з танцювальним колективом Zumba Fitness, реперами Tyga і Yandel, а також з американською співачкою і актрисою Беккі Джі.
Експериментуючи зі звуком і сценічним іміджем, Ліл Джон записав різдвяний сингл «All I Really Want for Christmas» за підтримки компанії Kool-Aid, що випускає безалкогольні напої. Потім виконав кілька дуетів з прославленим колегою Емінемом.
Особисте життя
З 2004 року Ліл Джон одружений на своїй подрузі по імені Ніколь. Разом пара виховує сина, який пішов по стопах батька і почав займатися музикою. Хлопчик, зараз відомий публіці як DJ Slade, є предметом захоплення репера і його дружини.
Незважаючи на те, що Ліл Джон багато часу проводить в суспільстві сім'ї, подробиці особистого життя музиканта залишаються за межами соцмереж, які обмежуються публікацією фотографій і відеороликів, безпосередньо пов'язаних з роботою і благодійною діяльністю.
Природна скромність не дозволяє музикантові афішувати добрі вчинки, такі як відкриття шкіл в Гані і допомогу студентам з невеликим достатком, які звернулися до репера через Instagram, в організації освітніх поїздок по країні.
Ліл Джон зараз
В кінці 2018 року Ліл Джон закінчив зніматися в короткометражних роликах, які рекламують продукцію всесвітньо відомого холдингу «Пепсі-Кола».
В даний час музикант готується до майбутніх концертів, запланованих на початок 2019 року. В першу частину американського туру входять міста Сан-Дієго, Лас-Вегас і Канкун.
Дискографія
У складі East Side Boyz
- 1997 - «Get Crunk, Who U Wit: Da Album»
- 2000 - «We Still Crunk !!»
- 2001 - «Put Yo Hood Up»
- 2002 - «Kings of Crunk»
- 2004 - «Crunk Juice»
сольні проекти
- 2010 - «Crunk Rock»
- 2015 - «Party Animal»