Історія персонажа
Ассиро-вавилонське божество, об'єднував масу функцій - вважався богом-громовержцем, покровителем вод і війни, богом родючості, сонця, неба. У культурі древніх греків аналогом Баала можна вважати Зевса. У стародавніх семітських мовах ім'я божества звучить як «Бел» або «Ваал» і перекладається як «пан», «хазяїн». Використовується як загальне «владика» у відношенні як богів, так і володарів міст.Історія походження
Спочатку слово «Баал» використовувалося більше як загальне. Так називали богів, покровительствующим тим чи іншим племенам або місцевостям. Існували Баал фінікійського міста Тіра, Баал ліванського міста Сидону і так далі.
Святилища Баал були прив'язані до джерел, горах, лісах і іншим природним об'єктам. Слово «Баал» використовувалося як титул і в цій якості було складовою частиною імен князів та володарів міст. Наприклад, Балтазар, Текер-Баал. Ім'я Ганнібала, знаменитого полководця з Карфагена і заклятого ворога Римської республіки, перекладається як «улюбленець Баала».
Згодом Баал перетворився в бога сонячного світла, потім в верховного бога, який створив всесвіт, потім в бога родючості і частина фаллического культу. Частиною культу Баала були оргії і ритуали, під час яких впали в стан екстазу жерці наносили собі рани. У стародавньому місті Угаріт Баала знали, як бога Балу, який носив прізвисько Бик. Коханої бога стала власна сестра Анат. Зображувався Балу як воїн з рогатим шоломом на голові або в образі бика.
Під ім'ям Баал-Цафон персонаж шанувався в стародавній Фінікії. Цафон або Цапану - назва гори, де мешкав цей бог. При цьому приставка «баал-» використовувалася і при іменуванні інших богів, які захищали різним явищам і областям життя. Баал-Цафон вважався родоначальником морських божеств і богом проточних вод. Дружиною персонажа називали богиню Астарту, відому в шумеро-аккадської міфології під ім'ям Іштар. Батьком бога вважався Ела.
Під ім'ям Баал-Зебуб, він же Вельзевул, персонаж потрапив в християнську міфологію, де став злим духом і одним з підручних диявола. Католики вважають святого Франциска Ассизького небесним противником Вельзевула. У давньогрецькому перекладі Біблії ім'я персонажа трактується як «Баал мух», «повелитель мух» - Ваалзевув.
У Старому Завіті персонаж згадується як божество, якому поклоняються филистимляни, а в Євангелії - як князь бісів. В Біблії стверджувалося, що прислужники Баала здійснювали людські жертвоприношення і навіть спалювали в жертву богу власних дітей.
Баал в культурі
Образ Баала часто зустрічається в світі комп'ютерних ігор. У 2009 році вийшла RPG «King's Bounty: Принцеса в обладунках», де Баал - ватажок демонів, які захопили рідне світ героїні. Зустріч з Баалом чекає гравця в фіналі.
У вигаданому всесвіті «Forgotten Realms» Баал - мертвий бог вбивць. Один з трійці темних богів, які вкрали скрижалі долі і тим прогнівили верховного бога. Злочинців відправили в світ людей, де ті виявилися в тілах смертних. Це посилання обернулася не тільки загибеллю темних богів, але і катастрофою для всесвіту «Forgotten Realms».
У серії ігор «Baldur's Gate» темний бог Баал - батько головного героя. На момент гри бог убитий в смутні часи. Однак персонаж передбачив власну загибель і подбав наплодити нащадків від смертних жінок. Зовні діти Баала не відрізняються від звичайних представників власної раси і не знають правди про своє походження. Один з тих, в кому тече кров Баала, може стати новим богом вбивць. Саревок, нащадок Баала, дізнається про це пророцтві і починає вбивати інших нащадків бога, щоб залишитися єдиним спадкоємцем батька.
У грі «Diablo II: Lord of Destruction» Баал - останній з правителів Зла і повелитель руйнування. Під керівництвом героя складаються орди демонів. Персонаж прагне дістатися до Каменя світу, який охороняє смертних від сил Пекла. Баал бажає знищити артефакт.
екранізації
Баал - персонаж серіалу «Еш проти зловісних мерців», демон і противник героїв у другому сезоні. Роль виконує актор Джоел Тобек. Колишня дружина Баала, демонічна жінка Рубі, заволоділа відрубаною рукою головного героя. З цієї руки виростає «злий клон» головного героя, який приймається трощити і вбивати.
Персонаж на ім'я Баал присутній також в бразильському серіалі «Supermax». Там це теж демон, відомий також як Nonato. Цей персонаж служив пастором і живе під будівлею в'язниці з декількома жінками.
У 2008 році вийшов фантастичний трилер «Баал - бог грози» режисера Пола Зіллера. Головний герой фільму - старий вчений, археолог Оуен Стенфорд. Герой невиліковно хворий і прагне всіма силами врятувати власне життя. Медицина безсила допомогти Оуену, і той вирішив залучити до справи фольклор.
У ескімосів існує повір'я, згідно з яким за допомогою амулета бога грози Баала можна відкрити двері, що відокремлює світ мертвих від світу живих. Оуен збирається таким способом не тільки перемогти недугу, а й стати богом. Герой збирає експедицію і знаходить амулет, проте активація артефакту призводить до того, що по всій землі починається жахлива буря.