біографія
Ім'я легендарного боксера-професіонала Джорджа Формана, швидше за все, чули навіть ті, хто далекий від спорту. За 18 років кар'єри він досяг багатьох висот і в 48 років вийшов на пенсію. А сьогодні є пастором одного з релігійних течій. Складно повірити, що колись цього добряка з не сходить з лиця посмішкою називали самим нищівним важковаговиком в історії боксу.Дитинство і юність
Біографія боксера почалася в Маршаллі, штат Техас, де той народився в січні 1949 року. Незабаром після народження сина батько Лерой Мурхед вмирає, мати вдруге виходить заміж і виховує дитину разом з вітчимом Джемом Ді Форманом. Крім нього, в родині росли ще шестеро дітей, жили вони бідно, зароблених батьками грошей ледь вистачало на їжу.
Дитинство Джордж провів в Х'юстоні, в ту пору його вітчим працював на залізниці. І без того невелика зарплата чоловіка часто залишалася в барі, він любив випити і мало піклувався про дітей. Їм доводилося виживати на заробіток матері. Хлопчикові бракувало батьківської уваги, він погано вчився і ображав інших дітей, в 15 років його виключають зі школи.
В молодості Форман часто бився з підросту, брав участь у вуличних «війнах». Але в якийсь момент одумався і вступив в «робочий корпус». Це спеціальна програма для малозабезпеченого населення, там людей навчали професій і закликали до занять спортом.
Там Джордж навчився не тільки роботі теслі і кладці цегли, в цьому центрі хлопець почав боксувати. Часто відвідуючи тренування, швидко домігся результатів на аматорському рівні.
Так Форман вперше виявляється на рингу, часто перемагає суперників. Однією з найгучніших його нагород в ті роки стало 1-е місце в Національному аматорському атлетичному турнірі в рамках суперважкої ваги. Після цієї події юнак відразу залишає «робочий корпус». У 1968 році Джордж бере олімпійське золото на чемпіонських іграх в Мехіко, що стало відмінним результатом для людини з 25 аматорськими боями за спиною.
Бокс
У 20 років Джордж переходить в професійні бої. Тільки за перший рік він 13 разів виходить на ринг, а перші 7 перемог здобуває нокаутом. У 1970-му чоловік 11 раз зустрічається з суперниками. У їх число увійшли Джордж Чувало, з яким поєдинок був недовгим, але видовищним (в 3-му раунді його зупинив рефері), і Грігоріо Перальта. Хоча Джорджу вдалося перемогти аргентинця, той розсік супернику брову.Після перших років кар'єри на рингу Форман заробив репутацію боксера з неймовірною фізичною силою і потужним ударом, а похмуре і задумливий вираз обличчя підкріплювала цей образ. При зростанні 192 см в ту пору його вага становила 99 кг. Вболівальники часто порівнювали бійця з колишнім чемпіоном Сонні Лістоном.
Далі кар'єра Формана розвивається ще більш стрімко, відзначився боксер в 1972 році, провівши за 12 місяців 5 поєдинків і закінчивши всі їх нокаутом в 2-му раунді. А через рік зустрівся з серйозним суперником - непереможеним на той момент чемпіоном світу Джо Фрейзером. Джорджу було потрібно 2 неповних раунду, щоб 6 раз збити суперника з ніг. Через 4 хвилини 35 секунд рефері зупинив бій і присудив перемогу Формана, так він вперше став чемпіоном в суперважкій вазі за версіями двох професійних боксерських організацій.
Тричі Форман захищав придбаний титул. У першій сутичці з Хосе Романом провів на рингу тільки 50 секунд, вона стала найкоротшою за всю історію боїв боксерів. Другим його суперником був Кен Нортон, який за час перебування на рингу тричі був в нокдауні і в підсумку програв. Побиття свого підопічного припинив тренер, який вийшов на ринг.
Найскладнішою для спортсмена виявилася третя сутичка на утримання титулу з Мохаммедом Алі. Суперник, знаючи силу і міць Джорджа, вибрав правильну тактику. Перші раунди він просто ухилявся від ударів, а коли той видихався, атакував його. На 8-му раунді рефері зупинив бій, так Великий Джордж зазнав першої поразки.
Втрата титулу стала для американця великим ударом, після він довший за рік не виходив на ринг, роблячи виключення виставковим боїв. У 1976 році чоловік вирішує поміняти команду, в тому числі тренера, і відновлює кар'єру. У боксера немов відкрилося друге дихання.
Першим, з ким зустрічається Джордж після великої перерви, став Рон Лайл, якого той не відразу, але переміг. Сам спортсмен назвав цей бій найважчим для себе. Через 5 місяців Джордж проводить матч-реванш з Джо Фрейзером, якого знову переміг. А потім нокаутував Скотта Леду. Але в 1977 році зазнав другої за кар'єру поразки, отримавши нокдаун від Джиммі Янга.
Цей програш зробив несподіваний поворот у житті боксера. Він вирішує закінчити зі спортом і звертається до віри. Спочатку проповідує в Х'юстоні, в 1980 році відкриває церква, а ще через 4 роки засновує молодіжний фонд допомоги. Чоловік змушений вкладати кошти з власної кишені, але незабаром розуміє, що гроші закінчуються, і вирішує відновити кар'єру.
Тоді йому було 39 років, за ці роки він поправився, але не перестав покращувати захисні навички. І перший же рік на рингу одержувати 5 дострокових перемог поспіль. Ця серія тривала ще кілька років, його суперниками ставали Дуайт Каві, Берт Купер, Джеррі Куні. Низку виграшів перервав в 1991 році Евандер Холіфілд. Шанувальники боксу чекали його зустрічі з Майком Тайсоном, проте бій так і не відбувся, причому обидва спортсмени нітрохи не шкодують про це.
Далі в списку партнерів Формана по рингу з'являються Джиммі Еліс, Алекс Стюарт та інші бійці. А в 1993-му він програє Томмі Моррісону. Але в 45 років Джорджу вдається здобути тріумфальну перемогу над Майклом Мурером. Так в 1994 році спортсмен повернув заповітний титул чемпіона. А через рік позбувся пояса за відмову проводити захист від Тоні Таккера. Після провів лише 3 поєдинки і остаточно пішов з боксу. За версією журналу Ring боєць зайняв 9-й рядок у списку найсильніших панчерів 20-го століття.
Особисте життя
Особисте життя боксера насичена подіями. Чоловік вперше одружився в 1971 році на американці Адрієнн Калхун. Шлюб тривав 3 роки, в 1974-му пара розпалася. Другою дружиною Формана стала Синтія Льюїс в 1977 році, але і ці відносини зберегти не вдалося, через 2 роки вони розлучилися.
У 1985 році дружиною спортсмена стала Мері Джоан Мартеллі, з якої він щасливо живе і зараз. Вони обидва віруючі люди і завжди мріяли про велику родину. Пара відтворила на світ 10 дітей - 5 синів і 5 дочок. А ще 2 дівчаток подружжя удочерили.
Джордж Форман зараз
Судячи з фото в «Інстаграме» Джорджа, чоловік любить подорожувати, багато часу присвячує церкви, рідним і близьким друзям. Також цікавиться спортом, викладає пости на цю тему.У березні 2019 року в пресі з'явилася трагічна новина про смерть одного з членів сім'ї Джорджа - Фріди Форман. Вона теж виступала на професійному рингу, де завоювала 5 перемог, а завершила кар'єру після 6-го поразок поспіль. Його дочка померла у власному будинку в Техасі, де була знайдена родичем, причиною смерті слідчі називають самогубство. Життя жінки обірвалося на 43-му році життя.
Нагороди та титули
- 1968 - Чемпіон США з боксу серед любителів у важкій ваговій категорії
- 1973-1974 - Чемпіон світу у важкій вазі за версією WBC
- 1973-1974 - Чемпіон світу у важкій вазі за версією WBA
- 1994 - Чемпіон світу у важкій вазі за версією WBA
- 1994-1995 - Чемпіон світу у важкій вазі за версією IBF