біографія
Ім'я кубинського бійця Йоеля Ромеро відомо всім любителям змішаних єдиноборств. Спортсмена називають Солдатом Господа і чекають від нього перемог, хоча невблаганний час диктує свої закони. Незважаючи на те, що у віці за 40 важко говорити про розквіт і піку форми, Ромеро продовжує лякати суперників і брати участь в поєдинках на радість численним шанувальникам по всьому світу.Дитинство і юність
Йоель Ромеро Паласіо народився в кубинському місті Пінар-Дель-Ріо 30 квітня 1977 року. Дитинство і юні роки пройшли на Кубі, де він в ранньому віці став займатися вільною боротьбою. Його сім'я була побожною, і чоловік до цього дня є християнином, який вірить в Божий промисел і головними чеснотами вважає терпіння і смирення.
У родині не один Йоель захоплювався боротьбою, з його родичів вийшов прославлений спортсмен: боксер-професіонал Йоан Пабло Ернандес доводиться Ромеро молодшим братом. Захоплення вільною боротьбою швидко принесло плоди. Молодий чоловік почав показувати видатні результати, що дозволило йому брати участь в міжнародних змаганнях.
єдиноборства
У 20-річному віці хлопець вперше поїхав на першість планети і привіз звідти бронзову медаль. Уже в 1999 році Ромеро зміг стати чемпіоном світу у своїй ваговій категорії, що робило його фаворитом напередодні майбутньої Олімпіади в Сіднеї. Однак тут Йоель програв фінал російському борцю Адаму Сайтієва і в підсумку став срібним призером. 4 роки по тому в Афінах спортсмен і зовсім залишається за межами п'єдесталу, залишившись на образливому 4-му місці.Спортивна біографія в ММА почалася у Йоеля в солідному для цього виду віці - йому було вже 32. Перший професійний поєдинок Ромеро провів на турнірі Fight of the Night в 2009 році проти австрійця Саші Вайнполтера і переміг технічним нокаутом. У трьох наступних поєдинках кубинець одержувати дострокові перемоги, що виводить його на рівень Strikeforce. Однак тут дебютний бій не задався: Рафаель Кавальканті відправив суперника в нокаут в 2-му раунді.
Після цього настала майже 2-річна пауза в кар'єрі, під час якої спортсмен заліковував травму шиї. Повернення в Октагон відбулося в 2013 році, коли Йоель дебютував в UFC поєдинком проти Кліффорда Старкса, якого нокаутував у 1-му раунді. З тих пір Ромеро почав переможну серію, заслуживши славу короля нокаутів в середній вазі. З 13 тріумфальних битв кубинця в 11 він ставив крапку нищівним ударом.
У 2014 році Йоель воював з Тімом Кеннеді, закінчивши бій ТКО в 3-му раунді, що стало першим нокаутом для американця за 13 років. Слідом за ним під напором Ромеро впали Люк Рокхолд, Кріс Вайдман і Ліоте Мачіда. За багаторічну кар'єру в ММА боєць тільки тричі програвав поєдинки, і двічі вони закінчувалися рішенням суддів. Проте, на розчарування численних уболівальників, чемпіонський титул все ще не скорився Солдату Господа.
У 2016 році кубинця на півроку усунули від змагань за підозру в порушенні антидопінгової політики. Однак спортсмен заперечував факт вживання заборонених препаратів і виступив з позовом проти виробників спортивного харчування. Йому вдалося довести, що компанія Gold Star Performance Products випускала продукт, після вживання якого в його організм потрапив ібутаморен. Весною 2019 року фірма зобов'язалася виплатити бійцеві $ 27,5 млн в якості компенсації.
Особисте життя
Незважаючи на гучні перемоги і високі професійні досягнення, бійцеві доводилося терпіти на Кубі обмежені умови. У підсумку, втративши надії на гідний рівень життя на батьківщині, Ромеро не став повертатися додому. Це сталося в 2007 році, після одного з турнірів, що проходять в Німеччині. Там Йоель і осів на перший час, обірвавши всякі зв'язку з Островом Свободи, де залишилися батьки і син, що народився в 2005-му.
На новому місці кубинець зустрів дівчину, яка стала його дружиною і народила двох дітей. Перша дочка з'явилася на світ ще в Німеччині, а друга - в США, куди боєць з сім'єю перебрався в 2011 році.
Зараз сім'я живе в Маямі, і єдина причина, яка змушує Ромеро сумувати, - це неможливість возз'єднання з кубинської ріднею. Він підтримує з ними зв'язок за допомогою відеочатів і сподівається, що ще дасть синові привід для гордості, продемонструвавши тому заповітний пояс.
Зараз на всіх турнірах спортсмен, незважаючи на кубинське громадянство, виступає під прапором США. Саме ця країна надала бійцеві комфортні умови для тренувань завдяки великій кількості професійних залів ММА, де той зміг удосконалювати техніку і набувати нових навичок.
Йоель старанно вивчає англійську, щоб спілкуватися нею із шанувальниками, оскільки, з його точки зору, знання мови - це данина поваги країні, яка надала йому необмежені можливості. До цього, проживаючи в Німеччині, Ромеро вивчив німецьку і вільно нею розмовляє.
Йоель Ромеро зараз
Вік не обмежує Йоеля в плані тренувань і саморозвитку. Він як і раніше вимогливий до себе і ставить перед собою високі завдання. Чоловік залишається одним з найнебезпечніших супротивників в середній вазі (при зрості 178 см атлет важить 84 кг). Шанувальники з нетерпінням очікують анонса найближчого бою Ромеро і стежать за інформацією про його спортивної та особистому житті в акаунті "Інстаграма", де спортсмен ділиться свіжими фото.Тут він виклав запрошення на бій з джиу-джитсу, який провів з Крісом Барнеттом 15 червня 2019 року. Ця зустріч проводилася не за гонорар, а в рамках благодійності - на підтримку хворих дітей.
У квітні 2019 року кубинець планував поборотися за чемпіонський титул з Жакар Соуза на UFC Sunrise, однак не зміг брати участь в змаганні через запалення легенів. До цього Йоель провів бій з Робертом Віттакером, в якому австралієць влітку 2018 го здобув перемогу роздільним рішенням суддів. Чемпіон UFC у середній вазі сказав, що під час бою відчував, ніби Ромеро зроблений зі сталі і йому неможливо завдати шкоди.
На турнірі UFC 225 в Чикаго Солдат Господа показав перевагу в 90 грамів на контрольному зважуванні, що позбавило поєдинок статусу титульного. Після затяжного 5-раундового бою Йоель був доставлений в лікарню, проте зізнався, що не відчуває себе переможеним. Він заявив, що готовий провести скільки завгодно реваншів проти Уіттакера. Попереднє протистояння бійців відбулося в серпні 2017 го і закінчилося також перемогою австралійця.
17 серпня 2019 го відбулася битва з бразильцем Паулу Костою в рамках турніру UFC 241. Суперник молодше Ромеро на 14 років і за 7 років професійної кар'єри не програв жодного бою. Не сталося цього і в Анахаймі, де Паулу здобув чергову перемогу.
досягнення
- 2013 - «Найкращий нокаут вечора»
- 2014 2017, 2018 - «Кращий бій вечора»
- 2015-го, 2016 - «Виступ вечора»