біяграфія
У XIX стагоддзі Амброз Бірс славіўся самым уплывовым журналістам ЗША, а яго «страшныя» апавяданні ставіліся на адну прыступку з гісторыямі майстроў жаху Эдгара Алана По і Говарда Філіпс Лавкрафту. Біяграфію пісьменніка, як і яго літаратурныя творы, напаўнялі трагедыі і містыка. Галоўная загадка, неразгаданая да гэтага часу: як і калі памёр Амброз Бірс, а галоўнае - што стала прычынай яго смерці.Дзяцінства і юнацтва
Амброз Гвиннет Бірс нарадзіўся 24 чэрвеня 1842 года ў Мейгсе, штат Агаё. Ён дзясяты з 13 дзяцей чыстакроўных ангельцаў Марка Аўрэлія Бірс і Лауры Шервуда Бірс. Усе сыны і дочкі насілі імя, якое пачынаецца на літару «А». Так, сясцёр Амброзія клікалі Абигейл, Амелія, Эн (Ann на лацінцы), Альмеда, Адэля і Аўрэлія, а братоў - Адзісан, Аўрэлій, Августус, Эндру (Andrew), Альберт і Артур.
Сям'я Бірс была беднай матэрыяльна, але багатай інтэлектуальна. Менавіта бацькі прышчапілі пісьменніку любоў да кніг і складальніцтва.
Грамадзянская вайна заспела Бірс 19-гадовым юнаком. Стаўшы пяхотнікам, ён удзельнічаў у аперацыях на тэрыторыі сучаснай Заходняй Вірджыніі, бачыў бітва пры Філіпі ў чэрвені 1861 года і бітву пры Шайло ў красавіку 1862-га. Апошняму падзеі Бірс прысвяціў кнігу «Што я бачыў у Шайло» (1887).
Бірс мог бы пабудаваць ваенную кар'еру, калі б не сур'ёзнае раненне ў галаву, што атрымана ў чэрвені 1864 года ў бітве каля гары Кеннесо. Усё лета будучы пісьменнік правёў у шпіталі, а ў студзені 1865-га пайшоў на пенсію.
Асабістае жыццё
Змрочнай выйшла ў Амброзія Бірс асабістае жыццё. Яго адзіная жонка Марыя Элен Дей ў 1872 годзе нарадзіла першынца дзей, у 1874-м - Лі, а ў 1875-м - Хелен. Абодва сыны памерлі раней за свайго бацьку: Дей ў 1889 годзе скончыў жыццё самагубствам з-за непадзеленага кахання, а Лі, які пакутуе ад алкагольнай залежнасці, у 1901-м загубіла пнеўманія. Хелен пражыла да 1940 года.У 1888-м, выявіўшы ў жонкі лісты ад палюбоўніка, Бірс пераехаў. Развяліся муж і жонка ў 1904 годзе.
кнігі
Творчы шлях Амброзія Бірс пачаўся з журналістыкі. Гэтаму няпростаму справе ён прысвяціў 37 гадоў, 1872 па 1909 год. Бірс аднолькава сатирично і цынічна мог распавесці свету як аб культурных і сацыяльных прарывах, так і фінансавы крах і забойствах.
Нягледзячы на сотні праблемных журналісцкіх матэрыялаў, Бірс праславіўся ў першую чаргу як пісьменнік. Яго самыя вядомыя гісторыі «нарадзіліся» паміж 1888 і 1891 гадамі. Верагодна, творчы ўсплёск правакавалі складанасці ў асабістым жыцці.
Бірс майстэрску апісваў жахі, убачаныя на вайне. Яркімі доказамі служаць апавяданні «Выпадак на мосце праз савінай ручай» (1890), «Вершнік ў небе» (1891), «Адзін са зніклых без вестак» (1891). Яны ў ліку 25 гісторый ўвайшлі ў зборнік «Казкі пра салдат і грамадзянскіх» (1892), які Клуб Грол ўключыў у спіс «100 самых уплывовых амерыканскіх кніг, надрукаваных да 1900 года».
«Выпадак на мосце праз савінай ручай» - самы экранизируемый аповяд Бірс. Першы фільм, яшчэ нямы і чорна-белы, выйшаў ў 1929 годзе і называўся «Мост». У 1962-м адбылася прэм'ера кароткаметражкі «савінай ручай», якая ўзяла «Оскар» і «Залатую пальмавую галіну». За экранізацыю браўся нават Альфрэд Хічкок для свайго цыклу «Альфрэд Хічкок прадстаўляе».
Самая вядомая праца ў бібліяграфіі Бірс - «Слоўнік Сатаны» (1911). Першапачаткова твор насіла назву «Лексікон цыніка», абедзве версіі дакладна апісваюць змест.
«Слоўнік Сатаны» складаецца з сатырычных азначэнняў ангельскіх слоў. Напрыклад, лёс, на думку Бірс, - гэта «тое, чым дэспат апраўдвае зладзейства, а дурань - няўдачу», а юрыст - гэта чалавек, які ўмела абыходзіць законы. У пачатку XX стагоддзя «Слоўнік Сатаны» разляцеўся на цытаты, некаторыя афарызмы папулярныя да гэтага часу.
Знайшліся ў Бірс і нядобразычліўцы. Так, аўтара абвінавачвалі за схільнасць да «хітрым» канцоўцы. Сучаснікі пісалі, што ў сваіх пазнейшых гісторыях Бірс мае на мэце шакаваць чытача, «напасці на самаздаволена інтэлектуальную бяспека». А вось Лавкрафту творы Бірс падабаліся. Ён пісаў, што некаторыя апавяданні амерыканца з'яўляюцца ідэальнымі прыкладамі містычнай фантастыкі.
смерць
У кастрычніку 1913 года 71-гадовы Амброз Бірс адправіўся на экскурсію па палях Грамадзянскай вайны. Кажуць, ён падарожнічаў з арміяй Панча Вільі.Апошняе згадка пра Бірс датуецца 26 снежня 1913 года. Тады ён напісаў сябру лiст: «Што тычыцца мяне, я заўтра еду ў невядомым кірунку». Ліст не захавалася ў сусветных фотаархівах, што ставіць пад сумнеў сам факт яго існавання. Тым не менш з тых часоў пісьменнік знік.
У смерці Бірс вінавацілі людзей Панча Вільі, але біёграф і сябар пісьменніка Уолтар Ніл сцвярджае, што Бірс крытыкаваў рэвалюцыянера і ніколі не далучыўся б да яго атраду.
Таямніца знікнення Бірс так і застаецца нераскрытай, нягледзячы на багацце версій (уключаючы самагубства).
цытаты
«Мыш - жывёла, жыццёвы шлях якога абсыпаны непрытомнымі жанчынамі». «Гісторыя - апісанне, пераважна хлуслівае, дзей, пераважна нязначных, учыненых кіраўнікамі, пераважна подлымі, і ваяўніка, пераважна тупымі». «Цынік - нягоднік, які ў сілу дэфекту гледжання бачыць рэчы такімі, якія яны ёсць, а не такімі, якімі яны павінны быць ».« Год - перыяд, які складаецца з 365 расчараванняў ».бібліяграфія
- 1872 - «Д'ябальскія захапленні»
- 1874 - «Павуцінне з пустога чэрапа»
- 1877 - «Танец сьмерці"
- 1892 - «Казкі пра салдат і грамадзянскіх" ( "У гушчы жыцця")
- 1892 - «Чорныя жукі ў бурштыне»
- 1892 - «Манах і дачка ката»
- 1893 - «Ці можа гэта быць?»
- 1899 - «Фантастычныя байкі»
- 1909 - «Цень на цыферблаце»
- 1911 - «Слоўнік Сатаны»